I di ls : Festrede. 51 



mag, sn gefährlich dieser Besitz erscheint bei der begehrlichen Eifer- 

 suchl unserer seemächtigen Nachharn, der ideelle Gewinn, den dieses 

 Neuland für uns abwirft, wiegt wohl schon allein die Kosten und 

 Gefahren der Erwerbung und Behauptung nur. Die politische und 

 handelspolitische Bedeutung der Colonien darf Lch hier übergehen, ob- 

 wohl sie in erster Linie in Betracht kommt. Aber hervorheben möchte 

 ich. in wie lern unsere Wissenschaft dadurch berührt und bereichert 

 worden ist. 



Welch drückendes Gefühl war es vordem für unsere Tropen- 

 forscher, die auch aus unserer Akademie alljährlich in stattlicher Zahl 

 entsandt wurden, wenn sie. belästigt und beargwöhnt, im besten Falle 

 geduldel unter dem Schutze fremder Flaggen jene Gegenden Afrikas 

 durchquerten, welche mit unwiderstehlichem Reize die kühnen Rei- 

 senden anziehen! Heute stellt es anders. Auf deutschem Grund und 

 Boden kann jetzt der Gelehrte die Wunderwelten des Südens durch- 

 streifen, Fauna und Flora kennen lernen, klimatische und geologische 

 Beobachtungen machen und Lande und Leute erforschen. Mag er am 

 Götterberge oder am Kilima Ndscharo seine Entdeckungsreisen machen 

 wollen, überall darf er auf befreundete Stationen rechnen, die seinen 

 Ausflügen als Stützpunkt, seinen Sammlungen als Aufhewahrungsort 

 dienen. Seine Landsleute, die sich dort niedergelassen, stehen mit 

 den uneivilisirten Bevölkerungen jener Colonien in stetem Verkehr und 

 sind so im Stande, sichere Aufnahmen der anthropologischen, sprach- 

 wissenschaftlichen und peligionsgeschichtlichen Thatsachen zu vermit- 

 teln, welche der Ankömmling gar nicht oder nur mangelhaft erkunden 

 kann, lud doch ist die vollständige Aufnahme solcher primitiven Cul- 

 turen wissenschaftlich von der höchsten Bedeutung. Denn nur durch 

 diese Analogien gelingt es, die eigene Vorzeit unseres Volkes und der 

 Menschheit üherhaupt aufzuhellen und unsere Entwickelung einiger- 

 niaassen zu begreifen. Bald wird der letzte Elephant erlegt, der letzte 

 Urwald gerodet, der letzte Wilde der Cultur erlegen sein: darum ist 

 es jetzt die höchste Zeit, hier noch für die Forschung zu retten, was 

 zu retten ist. 



Vor Allem kommt natürlich der Ertrag der jüngst erworbenen Ge- 

 biete der Naturwissenschaft zu Gute. Von Jahr zu Jahr mehrt sich 

 mit der Zahl der Korscher und Siedler das neue Material, das uns 

 die Colonien liefern. Zugleich tliesst die wissenschaftliche Belehrung 

 von hier aus wieder zurück und regt die rationelle Ausheutung (\r\- 



dortigen Naturschätze an. So haben unsere Botaniker, Zoologen, Eth- 

 nologen, Meteorologen, Geologen und Geographen alle Hände voll zu 

 thun, um jene Bereicherung unseres Wissens dem allgemeinen Nutzen 

 zugänglich zu machen. Wie zu Aristoteles' Zeit, heisst es heute »Afrika 



