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Über Widukind von Corvey und die Erzbischöfe 

 von Mainz. 



Von W. Wattenbach. 



J-Jem Geschichtschreiber des zehnten Jahrhunderts, Widukind, Mönch 

 von Corvey, verdanken wir fast allein unsere Kenntniss von der Er- 

 hebung des Königs Heinrieh I. und von seiner Regierung, und er ist 

 eine unserer bedeutendsten Quellen auch für die Regierung Otto's des 

 Grossen. Leider hat er, ein eifriger Nachahmer des Sallust, nach 

 einer für uns sehr bedauerlichen Kürze des Ausdrucks gestrebt und 

 erregt dadurch häufig Zweifel an der richtigen Auslegung seiner Worte, 

 so wie den Wunsch nach tieferem Eindringen in den von ihm nur 

 in knappster Weise angedeuteten Gegenstand. Es ist natürlich, dass 

 darauf viel Scharfsinn verwandt worden ist; es ist leicht begreiflich, 

 dass dieser Scharfsinn auch gelegentlich auf Irrwege geführt hat. Sein 

 Werk ist ein rechter Tummelplatz für Hypothesen geworden. 



Nicht allein aber die Kürze des Ausdrucks erschwert uns das 

 Verständniss ; er sagt auch aus anderen Gründen viel weniger, als 

 er weiss, wie er mitunter selbst uns mittheilt. Dass er über die 

 Verhältnisse und Vorgänge, wenigstens über die, deren Schauplatz 

 nicht zu weit von seiner Heimat entfernt war, gut unterrichtet war. 

 ist augenscheinlich und auch leicht begreiflich. Die Äbte der könig- 

 liehen Klöster, zu denen Corvey gehörte, besuchten die Reichstage, 

 mindestens die Landtage, und sie mussten ihre Mannschaften zum 

 Reichskrieg stellen; heimkehrende Vasallen hatten viel zu erzählen 

 von ihren Erlebnissen. Hochstehende politische Gegner wurden dem 

 Abte zur Aufbewahrung zugeschickt, und gewiss suchte mancher 

 hochstehende Mann das berühmte Kloster auf. Dazu kamen persön- 

 liche Beziehungen zur Kaiserfamilie. Widukind hat sein Werk der 

 Tochter des Kaisers, der jugendlichen Äbtissin von Quedlinburg, ge- 

 widmet, und wenn auch diese zu jung war, um ihm etwas erzählen 

 zu können, so ist es doch nicht unwahrscheinlich, dass er mit den 

 dort viel verkehrenden Angehörigen des Kaiserhauses Berührung ge- 

 habt hat. Wir dürfen freilich nie vergessen, dass er als Mönch nur 

 ausnahmsweise einmal sein Kloster verlassen durfte. Doch hat er 



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