Virchow: Anlage und Variation. 523 



lieh auf blossen Formeln, welche jeder mechanischen Anschauung 

 widerstreiten. Innere Ursachen werden erst bei der seeundären Varia- 

 tion, d. h. bei der Vererbung, wirksam. Bei dieser können äussere 

 Ursachen hemmend oder begünstigend, aber nicht bestimmend, ein- 

 wirken. Denn die Vererbung wird durch innere Zustände der Zellen 

 bewirkt, welche an der Substanz derselben haften. Sie können län- 

 gere oder kürzere Zeit latent bleiben, bis durch äussere Ursachen ihre 

 Thätigkeit geweckt und ihre Existenz manifestirt wird. Blumenbach 

 nannte die innere Ursache den Bildungstrieb (Nisus formativus); 

 die Neueren, die an die Stelle einer Kraft jedesmal eine körperliche 

 Substanz zu setzen bestrebt sind, haben dafür den Bildungsstoff ge- 

 setzt. So ist allmählich das Wort Protoplasma oder kurz Plasma 

 in Gebrauch gekommen. 



Wenn man der geschichtlichen Entwickelung dieses Begriffes 

 nachgeht, so gelangt man bis in jene Periode der englischen Patho- 

 logie und Physiologie, wo, hauptsächlich durch Hewson und John 

 Hunter, die Forschung über die Ursache des Lebens auf die Suche 

 nach dem sogenannten Lebensstoff gerichtet wurde. So wenig es 

 diesen Männern gelungen ist, den gesuchten Stoff zu entdecken, so 

 erfolglos ist die Arbeit der Neueren geblieben. Eine Zeit lang glaubte 

 man bei Verfolgung des Weges der englischen Pathologen den Lebens- 

 stoff in dem Fibrin erkannt zu haben, dem man deshalb den auch jetzt 

 noch missbräuchlicher Weise angewendeten Namen des Plasma bei- 

 legte, aber bei einer exaeten Analyse überzeugt man sich, dass ge- 

 rade diejenigen Gewebstheile, denen man vorzugsweise eine Ausstat- 

 tung mit fibrinösem Material zuschrieb, nichts davon besitzen, und 

 dass die Neubildungen im menschlichen Körper keineswegs aus Faser- 

 stoff hervorgehen. So ist es gekommen, dass in der Sprache der 

 Morphologen das Protoplasma keine chemische Bedeutung behalten hat, 

 überhaupt nicht als eine besondere, durch constante Merkmale charak- 

 terisirte Substanz betrachtet wird, sondern nur eine Titulatur für die 

 Zellsubstanz geworden ist. Wer eine genauere Erörterung über die 

 Ausgestaltung und Entwickelung der Zellen und über die Herstellung 

 der »Anlagen« vornehmen will, der kommt heutigen Tages mit 

 einem Plasma nicht mehr aus: er braucht immer mehrere Plasmen. 

 Das Leben ist an sich ja keine einfache Erscheinung. Es äussert 

 sich durch besondere Thätigkeiten. Will man diese Lebensthätigkeiten 

 auch nur in den allgemeinsten Beziehungen vorführen, so gelangt 

 man zu jener Dreitheilung, die ich seit langer Zeit der cellulartheore- 

 tischen Betrachtung zu Grunde gelegt habe: Nutrition, Formation und 

 Function. Die Annahme, dass dieselbe Substanz diese drei ganz ver- 

 schiedenartigen Thätigkeiten auszuüben im Stande sein sollte, verträgt 



