SUITK DKS RECHEKCHES SUR l'eXCITATION ér.ECTlUQIIK ÜKS NIORKS. 373 



CHAPITRE VII. 



Sur l'effet physiologique des courants alternatifs. 



§ 20. Dans le § 12 de mes Recherches, pag. 330, j'ai mentionné 

 les expériences de Tesla et d' Arson val, faites avec les courants 

 alternatifs de liautc fréquence et me fondant sur la théorie de 

 ces courants, donnée par Lord Rayi.eigh et d'autres j'ai présumé 

 que l'effet physiologique de ces courants doit être nul parce que 

 le mouvement de l'électricité est strictement limité à l'épiderme, 

 organe tout-à-fait dépourvu de nerfs et de muscles. 



Cependant après la publication de mes recherclies il a paru 

 dans l'Archiv fur die gesammte Physiologie de Pflügkr, Bd. 82, 

 S. 101 un travail sur ce sujet de M. Einthoven à Leyde, qui a 

 modifié tout-à-fait mon opinion à cet égard. 



Avec un appareil très puissant M. Einthoven produisit dans 

 un anneau de cuivre de capacité et d'auto-induction connue, des 

 courants alternatifs de grande intensité et de presque un million 

 d'oscillations par seconde, dont une partie connue fut conduite 

 dans le nerf sciatique d'une grenouille. 



Il se manifesta des contractions et M. Einthoven prouva 

 par des expériences concluantes qu'en vérité ces contractions ne 

 pouvaient avoir d'autre cause que ces courants alternatifs eux- 

 mêmes. Ici l'on trouve la preuve certaine que les courants alter- 

 natifs de très haute fréquence ne se portent pas seulement sur la 

 surface du nerf, mais qu'ils y pénètrent jusqu'à une certaine pro- 

 fondeur. 



Mais si donc les courants peuvent en effet pénétrer dans la 

 masse d'un nerf, il n'existe aucune raison pour qu'ils ne pénètrent 

 pas aussi bien dans le corps humain, d'où il suit qu'on ne peut 

 plus setonner des diverses influences physiologiques remarquables 

 que MM. d'ARSONVAL, Oudin, Doumer et tant d'autres ont observées 

 pendant l'application de ces courants Le traitement médical au 

 moyen des courants alternatifs perd alors ce qu'il avait de pro- 

 blématique pour tous ceux qui, comme moi, croyaient jusqu'ici 

 au mouvement strictement superficiel de ces courants. 



Comme je l'ai rappelé plus haut, j'avais conclu l'existence de 

 cette sorte de mouvement de la théorie de Lord Rayleigh, donnée 

 Phil. Mag. 1886 Série V Vol. 21 pg. 382, dans laquelle est démon- 

 tré que les courants alternatifs pénètrent d'autant moins dans la 

 profondeur d'un conducteur que le temps de vibration est plus 



53* 



