Neue Entdeckimg von Phosphaten in Südcarolina. 75 



nur den Mergelboden selbst untersucht und die Steine 

 und Knollen, die er einschloss und die den Ackerbau sehr 

 erschwerten, unbeachtet gelassen. 



Die Geologen beschäftigten sich überhaupt nur mit den 

 von den Mergelgräbern entdeckten reichen Lagern von Fossilien, 

 dem „Charlestoner Fischbecken," welches zahllose 

 Thiere ihnen zuführte. Als jedoch kurz vor dem Ausbruche 

 des Secessionskrieges Dr. Shepard ein Stück sogen. Fels- 

 guano's von der Insel Sombrero chemisch untersuchte, 

 brachte ihn dies zuerst auf den Gedanken, dass Guano 

 oder ähnliche Düngemittel fossil auftreten könn- 

 ten und die bis dahin werthlos erachteten Knollen der Mer- 

 gellager Südcarolinas einen Ersatz bieten möchten. Der Aus- 

 bruch des Bürgerkrieges zog ihn aber wieder von solchen Ge- 

 danken ab. Inzwischen hatte F. S. Holmes, Prof. d. Geolo- 

 gie in Charleston schon 1849 in dem American Journ. 

 of Science and Art gezeigt, dass das Gebiet, auf welchem 

 die Stadt Charleston steht, im geologischen Alter, sowie in 

 seiner geognostischen Beschaffenheit wesentlich mit dem Un- 

 tergründe von London und Paris übereinstimme. 



Voriges Jahr las er zufällig , dass in den Londoner 

 Schichten Phosphate sich fänden , die bereits zu minerali- 

 schem Dünger verarbeitet würden, und dies brachte auch 

 ihm wieder die Phosphate Charlestons in Erinnerung. 



Yor ihm hatte schon Dr. Pratt, der während des Krie- 

 ges Vorstand des Ausschusses für Salpetergewinnung gewe- 

 sen war, den Gegenstand ergriffen. Bereits 1866 bemühte 

 er sich, eine Gesellschaft zur Erzeugung mineralischer Dünge- 

 mittel zu begründen, fand aber kein Gehör. 



Ein Jahr später entdeckte er zwei deutsche Meilen von 

 Charleston eine zu Tage gehende Schicht, die so reich an 

 phosphor saurem Kalk wie der Guano der tropi- 

 schen Inseln sich erwies. Die Schichtenköpfe dieser 

 Bildung trifft man an den Ufern des Ashley-, Cooper-, 

 Stono-, Edisto-, Ashepoo- und Combahee- Flusses, 

 doch ist sie am mächtigsten und reichsten beim Ashley- 

 River entwickelt, von dem aus sie sich 10 deutsche Meilen 

 weit ins Land zieht. Dort hat man sogar die Phosphatknol- 

 len, weil sie dem Pfluge im "Wege waren, in Haufen zusam- 

 mengetragen oder Risse im Boden mit ihnen ausgeschüttet. 

 Bereits Ende August 1867 spähte Pratt umher, wo er sein 

 Unternehmen am günstigsten anlegen könne, als ihm Dr. ßa- 

 venel neue Muster von Mergelknollen vorlegte, die 30 — 

 40 Proc. phosphorsauren Kalk enthielten. 



