Th. Husem:iiin, Ptonnuue ii. ibre ]5e(leut. f. d. gerichtl. Chemie u. Toxicologic. 171 



das Niveau des gerichtsärztlichen Nachweises, der sich auf die 

 Krankheitsgeschichte und den Sectionsbefund gründet, herabsinkt. 



Die auseinandergesetzte Bedeutung der Ptomaine für die foren- 

 sische Chemie ist keineswegs eine bloss theoretische, a priori con- 

 struirte, sondern eine mehrfach practisch gewordene. Die italiäni- 

 sche Literatur weist Criminalprocesse auf, in denen die Sachver- 

 ständigen offenbar Ptomaine für ein Pflanzenalkaloid' genommen 

 haben und dadurch Criminalprocesse heraufbeschworen, deren Aus- 

 gang leicht zu einem Justizmorde führen konnte. Dass durch die 

 Entstehung derartiger Ptomaine widersprechende Gutachten selbst, 

 der ausgezeichnetsten Sachverständigen veranlasst werden können, 

 ist, wie weiter unten gezeigt werden wird, schon vor Jahren in 

 Deutschland in einem dadurch zur cause celebre gewordenen Gift- 

 mordsprocesse vorgekommen. Gewiss ist es richtig, was Selmi 

 hervorhebt, dass durch derartige Widersprüche auch offenbar irr- 

 thümliche freisprechende Verdicte herbeigeführt werden können und 

 dass auf alle Fälle der chemische Sachverständige die grösste Sorg- 

 falt anzuwenden hat, durch vergleichende Eeactionen zu constati- 

 ren, dass die von ihm abgeschiedene Base wirklich ein von aussen 

 eingeführtes vegetabilisches Alkaloid und nicht ein erst nach dem 

 Tode durch den Fäulnissprocess entstandenes Ptomain sei. Die 

 Erwägung, dass es sich dabei wenigstens um ein Alkaloid von 

 eminenter forensischer Bedeutung handelt, um das Morphin, ist 

 z. Th. die Veranlassung der nachfolgenden Mittheilungen geworden. 



Alle Ptomaine haben ein forensisch -chemisches, nicht alle ein 

 toxicologisches Interesse. Einzelne Ptomaine scheinen ungiftig zu 

 sein, andere sind an sich toxisch. Die letzteren interessiren die 

 forensische Toxicologie zunächst insofern, als sie den für den 

 Beweis der Vergiftung mit organischen Giften so überaus werth- 

 voUen physiologischen Nachweis der Intoxication zu stören im 

 Stande sind, theils indem sie die nämlichen Beactionen geben, d. h, 

 dieselben Erscheinungen an den beim physiologischen Vergiftungs- 

 nachweis benutzten Thieren hervorrufen, theils indem sie dieselben 

 abschwächen, indem die Wirkung des Ptomains in gewisser Weise 

 antagonistisch gegenüber der des toxischen Alkaloids sich verhält. 

 Die Beeinträchtigung des physiologischen Nachweises in der letzt- 

 besprochenen Weise ist eine experimentell nachgewiesene That- 

 sache, obschon dieselbe bisher in keinem Vergiftungsprocesse her- 

 vorgetreten ist. Eine weitere Bedeutung für die Toxicologie bcan- 



