Harnack: Bericht über die »Geschichte der Akademie». 95 



um solche Nachforschungen anzustellen , war der der Arbeit gesteckte 

 Zeitraum zu kurz. Doch hat mir Hr. (Jeheimer Regierungsrath Böckii 

 die Briefe A. von Humboldt's an seinen Vater freundlichst zur Ver- 

 fügung gestellt, und Frau von Helmholtz hat gütigst gestattet, die 

 ungedruckte Rede ihres Gatten »Über die Entdeckungsgeschiehte des 

 Princips der kleinsten Action« dem Urkundenbande (Nr. 170b) einzu- 

 A r erleiben. Viel ist zu erwarten von einem Einblick in die ganze 

 Correspondenz W. von Humboldt's . namentlich auch mit seinem Bruder. 

 Die Frage , ob die Akademie die Fortdauer ihrer Existenz neben der 

 neugestifteten Berliner Universität nicht auch dem Eintreten A. von Hum- 

 boldt's für sie verdankt, und ob nicht seine Pariser Eindrücke hier 

 maassgebend gewesen sind, habe ich noch nicht erörtern können. 



3. Plan und Ausführung des Werkes. 



Die »Geschichte der Akademie« muss eine Verbindung von Ver- 

 fassungs-, Wissenschafts- und Gelehrten -Geschichte darstellen. Diese 

 Verbindung nicht bloss äusserlich zu vollziehen, sondern organisch 

 zu gestalten, darin lag der Reiz und die Schwierigkeit der Aufgabe. 



Die Entwickelung der Institution selbst in ihren Wandlungen 

 musste den Faden der »Geschichte« bilden: hier war auch relative 

 Vollständigkeit geboten. Ihr musste die Wissenschafts- und die Ge- 

 lehrten-Geschichte eingegliedert werden. Die Verbindungen ergaben 

 sich an den Hauptstellen von selbst; denn die Veränderungen in den 

 Einrichtungen und Statuten der Akademie weisen regelmässig auf tief- 

 greifende Veränderungen der Wissenschaften und ihres Betriebes zu- 

 rück und führen zugleich auf hervorragende wissenschaftliche Persön- 

 lichkeiten , welche den Umschwung vorbereitet oder bewirkt haben. 

 So lässt sich z. B. an dem Wechsel des Verhältnisses der Gesammt- 

 akademie zu den Classen die innere Entwickelung der Wissenschaften 

 und das Eingreifen epochemachender Forscher schlagend illustriren. 

 In der LEiBNizischen Akademie ruhte der Schwerpunkt in der Arbeit 

 der Classen, in der Friedericianischen in der der Gesammtakademie. 

 Im 19. Jahrhundert hat sich durch schwere Krisen hindurch, in denen 

 die naturwissenschaftlichen Classen das Interesse der Einheit, die histo- 

 rischen das der Fachstudien betonten, ein Gleichgewicht beider Fac- 

 toren hergestellt. In der Geschichte der Akademie steckt ein gutes 

 Stück allgemeiner deutscher Wissenschaftsgeschichte, der Interessen 

 und der Methoden, und zwar auch in der Geschichte der Organi- 

 sation. Eben deshalb war es geboten, auf die wechselnden Statuten 

 und Statuten -Entwürfe genauer einzugehen und sie im Urkundenband 

 vollständig zusammenzustellen. Wer diese trockenen Texte zu lesen 

 versteht, dem offenbaren sie eine Fülle geistigen und Wissenschaft- 



