Harnack : Festrede zur Zweihundertjahrfeier. 221 



Gedanken erfasst, und noch als Greis hat er eigentlich nur für ihn 

 gelebt. Staaten und Kirchen verblassten ihm neben der neuen Ge- 

 meinschaft, wie sie seinem Geiste vorschwebte. In ihr stellt sich die 

 Menschheit dem grossen Baumeister der Welten zu Dienste; in ihr 

 hat die wahre Verehrung Gottes, die in der Erkenntniss seiner Werke 

 besteht, ihre Stätte; aus ihr muss sich ein neuer intellectueller und 

 sittlicher Zustand und eine bisher nicht gekannte Glückseligkeit ent- 

 wickeln. 



Aber wie eine solche Societät begründen und wo anfangen? Zu- 

 erst dachte er an den Kaiser und darum an Mainz und Wien. An 

 der Würde des Kaisers haftete noch immer etwas Universales — das 

 heilige römische Reich war noch kein ganz leerer Begriff. Unter den 

 Fittichen seines Adlers sollen die neuen Bestrebungen Kraft und Ge- 

 stalt gewinnen. Vergebliche Hoffnung! Von Hannover aber, seiner 

 engeren Heimat, konnte Leibniz vollends nichts erwarten. Da lenkte 

 sich sein Blick auf Brandenburg. Als der Staat des grossen Kur- 

 fürsten, als Vormacht des Protestantismus und der religiösen Freiheit, 

 als Grenzland der wissenschaftlich noch unentdeckten Gebiete des Ostens 

 rückte Brandenburg -Preussen in den Mittelpunkt seiner wissenschaft- 

 lichen und politischen Interessen. Mit zäher Energie suchte er Ein- 

 gang in das Land , dessen grosse Zukunft er sicher vorausgesehen 

 hat. Die ersten Anläufe missglückten. Dann aber kam seinen Plänen 

 die hohe Frau entgegen . die mit lebendigem Antheil allen Bewegungen 

 des Zeitalters folgte — Sophie Charlotte. Die Societät wurde ge- 

 stiftet. 



Das Statut vom Juli 1700 steckt der neuen Schöpfung die 

 weitesten Grenzen und stellt ihr bisher unerhörte Aufgaben. Aus- 

 drücklich heisst es, dass diese Societät sich »Alles das zum Object 

 nehmen soll, was die anderswo aufgerichteten Societäten, Akademien 

 und Vereine — einschliesslich der Missionsvereine — in allen Zweigen der 

 Wissenschaft verfolgen«. Auch wird die Unterscheidung einer rein 

 betrachtenden und einer praktischen Thätigkeit in der Wissenschaft 

 nicht zugestanden; denn es handelt sich um die Förderung »des ganzen 

 gemeinen Wohlwesens«: Productivität und Können sind für alle Dis- 

 ciplinen die höchsten Maassstäbe. Darum soll es keine besondere phi- 

 losophische Gasse in der Societät geben — - die wahre Philosophie 

 kommt allein durch das Zusammenarbeiten aller Classen zu Stande. 

 Ursprünglich wurden drei unterschieden, die physikalisch -mathemati- 

 sche, die deutsche und die historisch-litterarische Classe. Bald aber 

 wurde eine vierte, die medicinisch- naturwissenschaftliche, hinzugefügt. 

 Jeder wurden bestimmte Hauptaufgaben vorgeschrieben. Die physi- 

 kalisch-mathematische soll magnetische Beobachtungen vom Rhein bis 



