232 Gesammtsitzung vom '22. März. (Mitth. aus der Festsitzung am "in. Mär/..) 



ist die Aufgabe durch die vorbildlichen Leistungen eines Mannes zu 

 ihrer vollen Verwirklichung gelangt. 



So, im Einzelnen und im Grossen arbeitend, dem genialen For- 

 scher Raum gebend und verstreute Kräfte sammelnd, in der Stille 

 wirkend und doch bewegt und bewegend, hat die Akademie Friedrich 

 Wilhelm's III. und Friedrich Wiliielm's IV. sich bewährt. 



Langsam aber .änderten sich seit der Mitte des Jahrhunderts die 

 Ziele und Aufgaben der Wissenschaft. »Entwicklung« und "Geschichte'' 

 waren schon in seiner ersten Hälfte die Losung gewesen, aber es besteht 

 ein fundamentaler Unterschied zwischen damals und jetzt. Damals 

 fasste die Wissenschaft noch mit Vorliebe in allen Disciplinen das 

 Ungemeine und Hervorragende in's Auge, gleichsam die Blüthe der 

 Erscheinungen. Der Forscher wollte unmittelbar durch seinen Gegen- 

 stand erhoben sein; darum wählte er sich das Grösste. Entschloss 

 er sich zu niederen Formen herabzusteigen, so geschah es, um das 

 Erhabene in ein helles Licht zu setzen. Einige geniale Naturforscher, 

 wie Goethe, abgerechnet, hatte man, trotz allem Ausschreiten in's 

 Allgemeine, doch noch keinen rechten Sinn für das Ganze und 

 darum auch keine Ehrfurcht vor ihm. Immer lockte noch das hervor- 

 ragend Besondere und hielt Sinn und Interesse gefangen. Das wurde 

 nun anders. Man lernte einsehen, dass ein volles Verständniss der 

 Erscheinungen nur an ihren Ursprüngen und auf Grund des ganzen 

 Thatsachenmaterials aufgehen könne. Umfassende Induction und pein- 

 lichste Kritik, Massenbeobachtung und Argwohn gegenüber einem vor- 

 greifenden Idealismus wurden die Grundzüge der wissenschaftlichen 

 Haltung in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts. Die Forderung der 

 Massenbeobachtung führte zur Forderung der Arbeitsteilung, die Auf- 

 gabe der »Entwickelungsgeschichte« zum Studium der ersten Glieder 

 in jeder Reihe. Von den Höhen nicht nur der Speculation , sondern 

 auch der Betrachtung complicirter Ordnungen stieg die Wissenschaft 

 überall herab zu den Niederungen der primitiven Thatsachengrnppen. 

 Fast darf man sagen, sie entäusserte sich ihres »humanen« Charak- 

 ters, um zunächst die Erscheinungen zu studiren, welche die ele- 

 mentaren Voraussetzungen für alles Sein und Werden bilden. Der 

 Biologe studirte vor Allem die niedersten Organismen; der Psycho- 

 loge wurde zum Psychophysiker, der Sprach philosoph zum Laut- 

 physiologen, der Historiker zum Wirthschaftsstatistiker oder Urkunden- 

 forscher. 



Es wäre ungerecht, zu behaupten, dass diese Wendung des wissen- 

 schaftlichen Betriebs zur Empirie überall ein Erlahmen der tieferen 

 geistigen Arbeit verursacht habe. Zwar erliegen kleinere Geister der 



