820 Gesammtsitzung vom 5. April. — Mittheilung vom 18. Januar. 



Der Grund alles Übels liegt in der eigentümlichen Natur der 

 beiden Laute. Das (l 1 und das ^K sind, wie das Steindorff 2 schon 

 ausgesprochen hat, vom Standpunkt der Lautphysiologie überhaupt 

 nicht als Consonanten, sondern als »Halbconsonanten« oder »Halb- 

 vocale« zu bezeichnen; sie sind daher, genau genommen, nicht mit j 

 und 10, sondern mit i und u zu umschreiben. Es sind kurze Vocale, 

 die als Consonanten fungiren; das sind sie im Koptischen, und ich 

 sehe keinen Grund, weshalb sie in der alten Sprache von anderer 

 Art gewesen sein sollten. In Folge dessen sind nun die aegyptischen 

 Schreiber immer geneigt gewesen, ein solches w oder/ im Innern des 

 Wortes ebenso wie die anderen Vocale als Quantite negligeable zu be- 

 trachten und ungeschrieben zu lassen: es schien ihnen ganz in der 

 Ordnung, wenn sie roß mit ri und mesjoi mit msi wiedergaben, wäh- 

 rend ihnen der letzte Radical in einem ?jod € b oder einem Jfdbof immer 

 als ein wesentlicher Bestandtheil des Wortes galt. Und während sie 

 grammatische Endungen wie f oder s oder n stets schreiben, müssen 

 es sich alle Endungen auf (1 und \\ gefallen lassen, nach Gutdünken 

 geschrieben zu werden oder fortzubleiben: für |(1 schreibt man auch 

 ci , für ^K q meist nur c± und die einfachen Endungen (I und "\\ bleiben 



ebenso gut auch unbezeichnet. Wo sich einmal in einer Epoche der 

 Orthographie eine consequentere Behandlung von/ und w herausbildet, 

 ptlegt diese Consequenz nur darin zu bestehen, dass man sie überhaupt 

 möglichst wenig schreibt. 



Dies Alles ist um so schlimmer, als neben diesem graphischen 

 Verschwinden der schwachen Consonanten auch das wirkliche lautliche 

 Untersrehen derselben eine Rolle in der Sprache gespielt hat. Während 

 in (T) l\ 1 mii das j nach dem Ausweis des Koptischen -.necioc zu allen 

 Zeiten geblieben und nur durch die Orthographie verdeckt ist, steht 

 dem (T) I o mst ein Avice, a*act* gegenüber, das das / verloren hat. 3 



1 Wo ich hier kurzweg von (I spreche, meine ich natürlich nicht die Fälle, in 

 denen in der .Schrift dieses Zeichen steht, sondern den Laut j, den es eigentlich ver- 

 tritt. Wie Sethe zweifellos dargelegt hat. wird (1 von Alters her in bestimmten Wörtern 

 auch zur Schreibung des s benutzt, während man andererseits das j seit dem m. EL 

 in Endungen mit \v und (I (I bezeichnet. 



2 Koptische Gramm. §6. Er weist auch darauf hin, dass das Gleiche vom j 

 und ic der semitischen Sprachen gilt. 



3 Das von Sethe für diesen Schwund von j und w aulgestellte Gesetz (I § ioS. 

 i 174» hat gewiss das Richtige getroffen. 



