C>C>2 Öffentliche Sitzung vom 28. Juni. 



Es sind namentlich die letzten etwa fünfzig Jahre gewesen, in 

 welchen vielfach und auf zahlreichen Forschungsgebieten die in diesen 

 Schriftstücken an erster Stelle enthaltenen Vorschriften des Sammeins, 

 Sichtens und Ordnens der wissenschaftlichen Litteratur mehr oder 

 weniger vollkommen ausgeführt worden sind. Und hat auch niemand 

 den zweiten Theil des LEiBNiz'schen Planes aufzunehmen sich erkühnt, 

 der zu seiner Combinationslehre und dein Gedanken der allgemeinen 

 Charakteristik hinüberleitet, so haben doch unzweifelhaft und ersicht- 

 lich die ausgeführten Vorschriften sich wirklich als solche zur För- 

 derung der Wissenschaft erwiesen. 



Dass die Ausführung besonders tief in das Wesen der Aufgabe 

 eindringend, entscheidend prüfend, streng und endgültig ordnend und 

 den Schatz der Erfahrung zum Rüstzeug der Kunst des Entdeckens, zur 

 Basis sichern und schnellen Fortschreitens gestaltend für einen grossen 

 Theil des Bereichs der astronomischen Forschung geschehen sei, wie 

 sich die Aufgabe dort stelle und wie und bis wohin sie gelöst, wie sie 

 zunächst weiterzuführen sei, das eben bildete den Gegenstand der Aus- 

 führungen , welche sich in dem vorhin bezeichneten Vortrage an die 

 Analyse der LEiBNiz'schen eben nur mit ihren Titeln wieder bezeich- 

 neten Documente anschlössen. 



Das vornehmste und grösste Problem der Astronomie, die Er- 

 forschung der Anordnung und Mechanik des Weltsystems, bedingt 

 zu seiner Lösung Arbeit saecularen Charakters, und ungleich der Lage 

 der Verhältnisse auf anderen Gebieten behält ein jedes auf dieses 

 Problem Bezug habende, einmal mit Sicherheit festgestellte Datum 

 nicht allein unvermindert für alle Zeit seinen innerlichen Werth, sondern 

 gelangt auch noch nach langer Zeit immer wieder aufs neue zur Ver- 

 wendung, so lange bis eine spätere Periode gesteigerter Beobachtungs- 

 kunst sich weit genug erstreckt, dass eine auf ihre Ergebnisse allein 

 gegründete Rückwärtsrechnung jenes zurückliegende Datum genauer 

 zu ergeben vermag als die Beobachtungskunst seiner Zeit es festzu- 

 stellen vermochte. Dann wird es zu den Acten geschrieben. Das 

 aber kann nur in langen Intervallen geschehen; und dass nicht schon 

 seit langen Zeiten das bei den grossen astronomischen Problemen 

 zu meisternde Material übergrossen Umfanges wegen unhandlich ge- 

 worden ist und sich mit thatsächlich wichtigen Stücken der Ver- 

 werthung entzogen hat, ist nur Folge des Umstandes, dass zu wieder- 

 holten Maien eine plötzliche Steigerung der Genauigkeit der astro- 

 nomischen Beobachtung auf ein Vielfaches des vorher erreichbaren 

 Grades eine Epoche gebildet hat, die einen neuen Ausgangspunkt ab- 

 gab, und ein ganz summarisches ad acta -Schreiben für alles vorher 

 gesammelte Erfahrungsmaterial — von wenigen Ausnahmen besonderer 



