Auwers: Festrede. 665 



Litteraturgebiet bereits seiner Zeit mit den Worten beschreibt und 

 verurtheilt: »Wir gleichen einem Krämer, der ein grosses Magazin 

 gefällt, aber ohne Ordnung und Inventar besitzt, wir wissen nicht. 

 was wir bereits haben, und können es deshalb nicht gebrauchen, wo 

 es nöthig wäre. Eine unendliche Menge guter Gedanken und werfh- 

 voller Beobachtungen findet sich in den geschriebenen Büchern , noch 

 viel mehr aber sind nicht aufgezeichnet, sondern im eigentümlichen 

 Besitz der Einzelnen, die auf allen Gebieten arbeiten« — hier hat man 

 im vorliegenden Fall nur zu übersetzen: sind nicht erkennbar und ver- 

 wendbar, sondern von einer erst abzustreifenden Schale verhüllt in den 

 Journalen der einzelnen Stern warfen versteckt — »wäre alles dieses,« 

 fährt Leibniz fort, »gesammelt, das Wesentliche davon ausgewählt, 

 ordentlich zusammengestellt und mit Nachweisen versehen, so dass 

 man jederzeit finden und anwenden kann, was man bei einer Arbeit 

 brauchen kann, dann würden wir über unsern Reichthum staunen 

 und nur beklagen ihn nicht längst, gekannt und emsig benutzt zu 

 haben, das einzige Mittel nicht bloss den Besitz zu vermehren, sondern 

 überhaupt nur zu erhalten«. 



Dieser Zustand ist nicht nur ertragen worden , sondern auch er- 

 träglich gewesen, so lange die Arbeit am Fixsternhimmel wesentlich 

 den Zweck einer Bestandaufnahme oder der Festlegung sicherer An- 

 schlusspunkte für die Verfolgung des Laufs der Körper des Sonnen- 

 systems hatte. Allmählich aber ist im Lauf des letzten halben Jahr- 

 hunderts die Vervollständigung und Vervollkommnung der Theorie des 

 Sonnensystems in die zweite und statt ihrer die Erforschung des 

 Fixsternsystems in die erste Linie der astronomischen Aufgaben gerückt, 

 und es wird in dem Augenblick unmöglich jenen Zustand weiter 

 bestehen zu lassen, wo diese Aufgabe von der Frage der räumlichen 

 Anordnung zu der nach der Mechanik des Systems übergeht — eine 

 Frage auf welche die Antwort zu finden erst unseren späten Nach- 

 kommen möglich , aber ihnen eben auch nur dann möglich sein wird, 

 wenn eine weit zurückliegende Zeit den Weg zur Beantwortung ihnen 

 eröffnet hat. 



Im einen Falle gerade zu diesem Zweck, im andern zunächst um 

 für unmittelbare Bedürfnisse der laufenden Arbeit zu sorgen, sind auch 

 bereits vor fünfzig Jahren zwei grosse Arbeiten in der Absicht aus- 

 geführt worden, für gewisse Abtheilungen der vorhandenen Fixsterne, 

 die man damals noch verliältnissmässig eng begrenzen durfte und 

 niusste, das Beobachtungsmaterial zu ordnen und endgültig die Resul- 

 tate einer hundertjährigen Arbeitsperiode der Sternwarten festzustellen. 

 So gross aber das Ansehen des von der Britischen Gesellschaft für 

 die Beförderung der Wissenschaft herausgegebenen, nach Baily's Plan 



