672 Öffentliche Sitzung vom 28. Juni. 



trauen seiner Collegen sich erwirbt, ohne das eine zu gemeinsamem, 

 persönlichem Wirken berufene, sich selbst ergänzende Körperschaft 

 nicht bestehen kann. 



Aber auch aus einem andern, mehr äusserlichen Grunde würden 

 wir ungern auf diese unserer Akademie eigentümliche Sitte verzichten. 

 So jung sie ist — sie besteht erst seit etwa 50 Jahren — hat sie 

 uns doch bereits eine zusammenhängende Geschichte der hier ver- 

 tretenen Wissenschaften in autobiographischer Form geliefert, der- 

 gleichen nirgends in der Welt existirt. Welchen Werth die Akademie 

 solchen Selbstbekenntnissen beilegt, hat sie selbst zu Beginn dieses 

 Jahres durch die Stellung einer Preisaufgabe über die Geschichte der 

 Autobiographie ausgesprochen. Nun, hier kommt durch die fest ein- 

 gebürgerte Sitte des Leibniz -Tages allmählich eine Sammlung authen- 

 tischer Documente über die Entwicklung der Wissenschaft in Deutsch- 

 land zu Stande, die eine unerschöpfliche Fundgrube psychologischer 

 wie historischer Forschung zu werden verspricht. Ist sie doch jetzt 

 bereits eine werth volle Ergänzung und Fortführung der monumentalen 

 Jiibiläiimsgabe, die wir dem Geschichtschreiber unserer Akademie ver- 

 danken. 



Auch Ihr Bekenntniss, geehrter Herr College, spiegelt die all- 

 gemeine Entwickelung Ihrer Disciplin in einer interessanten, indivi- 

 duellen Brechung wieder. Sie beginnen mit Leibniz, dem Archegeten 

 auch Ihrer, der historischen Forschung, dessen Ausgabe des Alberich 

 Sie in den Monumenta Germaniae ersetzen durften. Das bessere Ge- 

 lingen dieser Aufgabe schreiben Sie bescheiden der fortgeschritteneren 

 Methode zu. Aber freilich ist dieser Fortschritt erklärt und erkauft 

 durch die Verengerung des Kreises der zugleich betriebenen Wissen- 

 schaften , der sich selbst innerhalb unseres Jahrhunderts noch mehr 

 und mehr zusammengezogen hat. Die stete Vermehrung des Materials, 

 die Vervielfältigung der Gesichtspunkte und die Verfeinerung der Me- 

 thoden machen es unwahrscheinlich, dass jenes eben zu Grabe steigende 

 Heroengeschlecht von Historikern so bald wieder aufleben werde, das 

 mit gleicher Virtuosität im Grossen und Kleinen, im Engen und Weiten, 

 allumfassend und allbelebend schaltete. 



So sieht sich der Historiker von heute vor eine qualvolle Wahl 

 gestellt. Entweder er sammelt im kleinsten Punkte die grösste Kraft. 

 Er beschränkt sich zeitlich und methodisch auf die Sphäre der Wissen- 

 schaft, die seiner Individualität am meisten entspricht, und bildet sich 

 hier im engen Kreise zum Meister und Herrscher aus. Oder aber er 

 gibt dem immer lauter ertönenden Ruf nach universaler, alle Zeiten 

 und Culturen umspannender Bethätigung nach und baut ins Grosse und 

 Weite , wobei er natürlich darauf verzichten muss , die Bausteine selbst 



