Antrittsreden und Erwiderungen. 683 



Wie eine Sphinx legt so das Einst und legt das Jetzt sich quer 

 vor unsern Weg , lässt unsere Seele nicht weiterziehen , bis sie sich 

 abgefunden hat mit dieser Frage — die doch unlöslich scheint, weil sie 

 zwiefaches Dunkel in sich schliesst; älteste Vergangenheit und ferne 

 Zukunft. 



Der Anfang? Die Entwickelungslehre sagt nur aus, dass höheres 

 Leben sich aus niederm entwickelt habe. Welchen Ursprunges dieses 

 Leben ist — ob es geschaffen wurde; ob es aus Unbelebtem sich auf 

 dieser Erde entwickelt hat; ob es auf einem andern Gestirne entstand; 

 ob seine Heimath in dem Weltenraume ist, aus dem es nur auf unsern 

 wie auf andere Planeten verpflanzt wurde; ob es gar von Uranfang 

 her, neben dem Unbelebten, besteht — das sagt uns die Entwickelungs- 

 lehre nicht, weil sie darüber gar nichts weiss. 



Über den blossen Glauben kommen wir hier nicht hinaus. Wenn 

 es aber Solche gibt, die ihre betreffende Ansicht für sicherer begründet 

 erachten, als Glauben eben ist, so liegt darin doch nur eine Selbst- 

 täuschung. Gerade die Heftigkeit, mit der hier bisweilen gegen Anders- 

 gläubige gestritten wird, liefert den Beweis, dass dem so ist. Was 

 sicher, unbestreitbar vor uns liegt, das spricht so klar und deutlich 

 für sich selbst, dass Leidenschaft davor zur Ruhe geht. 



Vermuthlich wäre überhaupt die Frage nach dem Ursprünge des 

 Lebens, wenn man sie stellen wollte, nicht nur für unsere Erde, 

 sondern für das ganze Weltall zu stellen. Die Zahl der Fixsterne be- 

 trägt zum Mindesten einige Hundert Millionen; vielleicht ist sie gar 

 unendlich gross. Wer aber könnte gegenüber solchen Zahlen ernst- 

 haft den Gedanken denken, dass unter dieser ungeheuren Schaar 

 nur der eine einzige, unsere Sonnne, Planeten habe, hatte, haben 

 werde, auf denen Leben möglich ist, war oder sein wird. 



Leben dürfte schwerlich das Vorrecht eines einzigen Planeten sein, 

 sondern allgemeine Erscheinung im Weltall. Eine Erscheinung, die 

 überall auftaucht zu der Zeit und an den Orten, an welchen die Be- 

 dingungen für ihr Dasein sich erfüllen; und dann erlischt, sobald 

 diese schwinden. Eine Erscheinung, die auch innerhalb eines jeden 

 Planetensystems wohl von einem der Trabanten zum andern überzu- 

 springen vermöchte, indem sie begönne auf einem der Sonne fernem 

 Planeten zu einer Zeit, in welcher diese Sonne noch so hohe Tem- 

 peratur ausstrahlt, dass auf den näher an die Sonne liegenden Planeten 

 Leben unmöglich ist, und später übergienge auf diese letzteren Pla- 

 neten, sobald die Sonnenwärme sich herabgemindert hat. 



Gleichviel, wie dem in dieser Hinsicht sei; gleichviel, auf welche 

 Weise Leben überhaupt im Weltall entstand; gleichviel, in welcher 

 Art und Weise Leben auf unsern Planeten gelangte — nichts zwingt 



