694 öffentliche Sitzuim- vom 28. Juni. 



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mit Chamisso's erster Provinz sich deckende Theil ist nacli Hrn. Bastian's 

 Urtheil, der 1881 zur hundertjährigen Geburtstagsfeier Chamisso's sein 

 Andenken in der anthropologischen Gesellschaft erneuerte , wesentlich 

 durch ihn bekannt geworden, so dass bis zu Hrn. Semper's Aufent- 

 halt auf den Palau- Inseln und Hrn. Finsch's Reisen in die .Südsee zu 

 Chamisso's Berichten in der Hauptsache nicht viel hinzugekommen 

 war. Auch im Norden hat Chamisso über die Verwandtschaft zwischen 

 den asiatischen Tschuktschen einerseits, andererseits den amerikani- 

 schen Eskimo werthvoUe Andeutungen gegeben. 



Das allgemeine Ergebniss seines Studiums sowohl der Geschichte 

 wie der Natur, wie er selber es ausspricht, ist, freilich wieder im 

 Gegensatz zu heute siegreichen Anschauungen, dass er sich den 

 Menschen sehr jung auf dieser alten Ei'de vorstellt. Er lässt ihn von 

 seiner Wiege, dem Rücken Asiens, herabsteigen, nach allen Seiten vor- 

 schreitend das feste Laiid in Besitz nehmen; im Westen über Afrika 

 sich verbreiten, wo die Sonne die Neger färbt, wie auf den östlichen, 

 unter der Linie gelegenen Ländern die Papua initer gleicher Einwirkung 

 dieselbe Veränderung erleiden, oder vielleicht mit dem Afrikaner zu 

 Einem Stamme gehören. Die Beringsstrasse überschreitend lässt er 

 ihn Amerika bevölkern, ohne die Möglichkeit ganz in Abrede zu 

 stellen, dass Südamerika auch von Westen her zu .Schiffe erreicht 

 worden sei. 



Aber wenn Chamisso's anthropologische Aufstellungen in mancher 

 Hinsicht veraltet erscheinen, so sind dagegen seine ethnographischen 

 .Schilderungen von unvergänglichem Werthe, sofern er von den 

 menschlichen Zuständen auf den oceanischen Inseln mit Liebe und .Sorg- 

 falt ein lebendiges und farbenreiches Bild entworfen hat, welches nicht 

 übertroffen werden kann aus dem einfachen Gi-unde, dass das Urbild 

 unwiederbringlich verloren ist. Mit Seherblick hat Chamisso die Ver- 

 nichtung dieser unendlich anziehenden Cultur bei ihrem Zusammenstoss 

 mit dem schrecklichen weissen Menschen vorhergesagt, eine Weis- 

 sagung die nur zu sicher grösstentheils schon eingetroffen ist. Er 

 wusste wohl was er that, als er von Sitten und Gebräuchen, Religions- 

 begriffen und Aberglauben, Sagen und Liedern, Trachten und Waffen, 

 Geräthen und Seefahrzeugen beschrieb, aufzeichnete und dem Ge- 

 dächtniss erhielt was er irgend konnte, und nach seiner Heimkehr 

 hat er wiederholt, eindringlich und laut, den Warnungsruf erhoben 

 zur schleunigen Bergung der hier noch vorhandenen, mit unvermeid- 

 lichem Untergang bedrohten Schätze. Man erkennt den Dichter in 

 dem schönen Gleichniss, in welches er seine Trauer kleidet: »Alle 

 »Schlüssel zu einem der wichtigsten Räthsel, welches die Geschichte 

 »des Menschengeschlechtes in seinen Wanderungen auf der Erde 



