fi90 Öftentliche Sitzung vom 28. Juni. 



die in die Tiefe verschwindenden Bergspitzen dieses Landes mit 

 einem Küstenriff, umgeben dann in Folge ihres stärkeren äusseren 

 Wachstimms das Land in weiterer Entfernung mit einem Damnn-iff, 

 zwischen welchem und der Küste ein Lagunencanal bleibt, bis end- 

 lich über dem untertauchenden Berggipfel der Lagunencanal von allen 

 Seiten zur Lagune sich zusammenschliesst, und ein Atoll fertig ge- 

 worden ist. 



Schon waren gegen die Allgemeingültigkeit dieser Theorie von 

 verschiedenen Seiten Zweifel erhoben worden, als die Naturforscher 

 der Challenger- Expedition durch neue Beobachtungen dahin gelangten, 

 sie überhaupt aufzugeben. Im Einverständniss mit Sir Wyville Thomson 

 setzte Mr. John Mureay an Stelle von Daewin's Senkungstheorie eine 

 Hebungstheorie. Wie Steffens lässt er wieder zahllose vulcanische 

 Gipfel vom Meeresgrund aufsteigen; der Einwand gegen die Krater- 

 theorie, der von der Un Wahrscheinlichkeit hergenommen wurde, dass 

 so viele Gipfel sehr nahe dieselbe Höhe erreichen sollten, wird da- 

 durch beseitigt, dass die Gipfel durch Ablagerung von allerlei orga- 

 nischen und unorganischen Niederschlägen nach Bedürfniss erhöht 

 werden, bis sie zur Ansiedelung von Korallenthieren dienen können. 

 Zur Erklärung der Ringwallbildung wird in erster Linie wieder das 

 stärkere Wachsthum der Korallen am äusseren Umfange in Folge von 

 Wellenschlag und Strömungen herangezogen. Hierzu kommt nun aber 

 noch, um die Laguiienbildung zu erklären, ein neues, wie es scheint, 

 von Sir Wyville Thomson ersonnenes Moment, nämlich die Wieder- 

 auflösung des von den Korallenthieren abgesonderten kohlensauren 

 Kalkes in dem kohlensäurereichen Seewasser. 



Eine lebhafte Verhandlung hat sich über diese Fragen unter den 

 Englischen Gelehrten entsponnen, und schon eine ansehnliche Litteratur 

 erzeugt, auf die wir nicht eingehen können. So schade es ist, dass 

 eine so schöne und sinnreiche Theorie, wie die DARwm'sche, nicht 

 mehr richtig sein soll, so wenig kann man sich, den neuerlich da- 

 wider gemachten Einwendungen gegenül)er, dem Eindruck ilirer Ver- 

 wundbarkeit verschliessen. Es scheint unläugbar, dass ächte Atoll- 

 bildung in vielen Fällen stattgefunden hat, wo Hebung des Meeres- 

 bodens und der die Atolle tragenden unterseeischen Bergeshöhen that- 

 sächlich erwiesen ist, während die von Darwin angenommene Senkung 

 immer nur eine Hypothese ad hoc l)leibt. Eine andere Frage ist es, 

 was an die Stelle der erschütterten Theorie zu setzen sei; welchen An- 

 theil an der Atollbildung den sehr mannigfaltigen Einflüssen zukomme, 

 die dabei im Spiele sind. Dies zu erörtern, ist jedoch nicht unseres 

 Amtes mid wäre hier nicht der Ort. Was uns hier allein angeht, 

 das ist die Thatsaclic, dass in allen Umgestaltungen der Theorie das 



