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halten vom Lesen der Sagas als ein Fasten gilt, wo die Stammbäume sichrer 

 als irgendwo bis in das neunte Säculum zurückreichen , in Island "gebar" 

 nach Weinholds Worten (') "die Ruhe des Winters und des Alters nach 

 den Fahrten des Sommers und der Jugend eine Lust am Erzählen imd Hö- 

 ren" der Abstammung und Thaten der Vorfahren zurück bis zur Besitz- 

 nahme des Landes, ja bis in die fernen Erinnerungen der Einwandrer aus der 

 alten Heimath hin; so dafs, als der langen mündlichen Überlieferung im 

 12ten Jahrhundert die Aufzeichnung folgte, nunmehr die Norweger, ja auch 

 die Schweden und Dänen sich hier die bei ihnen selber geschwundene Kunde 

 ihrer Vorzeit zu holen vermochten. Diesen historischen Sagen , deren 

 Blüthezeit ins 13le Jahrhundert fällt, schliefsen ungefähr gleichzeitig für alle 

 vier nordische Gebiete sich Rechtssammlungen an, die, an Autorität und 

 Alterthümlichkeit der Bestimmungen den Volksrechten vergleichbar, diese 

 doch weit an Reichhaltigkeit übertreffen. Beide Arten von Denkmäler gehen 

 den in Deutschland bis zum I3ten Jahrhundert geschriebenen auch darin 

 vor, dafs sie in der Volkssprache verfafst sind, somit des Volkes Sitte und 

 Recht zum treueren imgefärbten Ausdruck bringen. 



In dieser Einsicht ziehen Jacob Grimms deutsche Recbtsalterthümer 

 allentwegen jene Sagen und Rechtsbücher herbei; seine deutsche Mythologie 

 braucht die nordische zum "Einschlag'; Wilda's germanisches Strafrecht 

 verdankt ihrer Benutzung den breiteren und festeren Boden; Rive's Vor- 

 mimdschaft der Germanen 1862 (S. 1-167) ist neuerdings seinen Fufstapfen 

 gefolgt. 



Schlagen wir hier den gleichen Weg ein , so zeigt er sich für unsern 

 Zweck schon erheblich geebnet. Zwei fast gleichzeitig erschienene gediegene 

 Arbeiten, Konrad Maurer, Bekehrung des norwegischen Stammes (Bd. 1 

 vom 20. Oct. 1855, Bd. 2 vom 14. Sept. 1856 datirt) und Karl Weinhold, 

 altnordisches Leben (Weihn. 1855) haben mit Liebe und ausgedehnter 

 Quellenkenntnifs nicht nur die allgemeine sichre Grundlage für unsre spe- 

 cielle Frage geliefert , sondern auch unser Institut selber in seinen Haupt- 

 zügen nach den nordischen Quellen geschildert und das Aufsuchen der ein- 

 schlägigen Sagenstellen gar sehr erleichtert. Mir blieb übrig, genauer in 

 die Einzelheiten, besonders in den Inhalt der Rechtsbücher einzugehen, 



(') Altnordisches Leben S. 4. 



