Priifung des Charakters der in den assyrischen 



Reihnschriften enthaltenen semitischen 



Sprache. 



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H'" OLSHAUSEN. 



[Gelesen in der Akademie der Wissenschaften am T). Decembcr 1861 und 11. Mai 1863.] 



3_Jie Entzifferung der assyrischen Keilschrift ist unstreitig eine der schwie- 

 rigsten Aufgaben, weiche dem menschlichen Scharfsinn jemals gestellt sind. 

 Für ihre Lösung war allerdings ein erster Anknüpfungspunct gegeben in der 

 Yergleichung der assyrischen Inschriften mit den bereits glücklich entzifferten 

 parallelen alt -persischen in Perscpolis, Bisutun und anderwärts; allein es 

 konnte von Anfang an nicht zweifelhaft sein, dafs die bei diesen mit so glän- 

 zendem Erfolge angewandte Methode auf jene nur in sehr beschränktem 

 Mafse Anwendung finde, da hier offenbar eine Schrift vorlag, welche nicht 

 wie jene alphabetischer Natur war. Dennoch sind einige scharfsinnige Män- 

 ner, denen ein reiches Material für die Entzifferung zu Gebote stand, nicht 

 nur muthig ans Werk gegangen, sondern auch im Wesentlichen unabhängig 

 von einander zu fast identischen Resultaten gekommen. Es liegt darin immer 

 eine gewisse Bürgschaft für die Zuverlässigkeit derselben und die vorhandene 

 Übereinstimmung unter den Forschern erweckt eine um so gerechtere Be- 

 wunderung, wenn man auf die Windungen zTunickblickt, welche die Unter- 

 suchung hat durchmachen müssen , um auf den jetzt erreichten Punkt zu 

 gelangen. 



Zuerst galt es mit Hülfe der Eigennamen in den parallelen Inschriften 

 eine Anzahl laut-bezeichnender Elemente zu gewinnen und deren syllabische 

 Natur festzustellen. Diesen phonetischen Charakteren traten aber sofort 

 andre zur Seite, welche nach Yergleichung der Parallel-Inschriften nur als 

 ideographische angesehen werden konnten. Ihre Bedeulimg liefs sich 

 zum Theil bestimmen, aber der ihnen entsprechende Lautwerth mufste vor- 

 läufig und für solange dahin gestellt bleiben, als nicht in andern Inschriften 

 unzweideutige Äquivalente in phonetischer Schrift gefunden waren. 



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