476 Olshausen: Prüfung des Charakters der in den 



Sodann war die Schwierigkeit zu beseitigen, welche in dem anschei- 

 nend gleichen Lautwerlhe — in der Homophonie — verschiedener pho- 

 netischer Charaktere lag. Es zeigte sich schliefslich, dafs von einem solchen 

 in Wahrheit nur äufserst selten die Rede sein kann. Statt dessen ergab sich 

 aber eine andere, noch bedenklichere Schwierigkeit, indem auf das Unzwei- 

 deutigste ermittelt wurde, dafs ein und dasselbe Zeichen mehr als einen 

 Lautwerth haben konnte, — die Existenz einer Polyphouie. Hier schien 

 sich dem Fortschritt eine unübersteigliche Schranke entgegen zu stellen; 

 eine besonders glückliche Entdeckung Layards brachte unerwartete Hülfe,— 

 die Entdeckung assyrischer Syllabarien, die einst in einem der verschüt- 

 teten Paläste Niueve's auf königliches Geheifs aufgestellt waren. Aus ihnen 

 wurde erkannt , dafs die Mehrlautigkeit vieler Zeichen von der ursprünglich 

 rein ideographischen Natur der assyrischen Schrift und dem symbolischen 

 Gebrauche vieler Charaktere herrühre, und den Übergang dieser Schrift von 

 einem nicht-assyrischen — setzen wir hinzu: überhaupt nicht semitischen — 

 Volksstamme zu den Assyriern voraussetze. Die Syllabarien geben hinsicht- 

 lich vieler Charaktere die verschiedenen Laute an, welche sie zu bezeichnen 

 dienen können, theilweise zugleich die Bedeutungen , welche diesen Lauten 

 ursprünglich — d.h. in der nicht-assyrischen Sprache — zukam. Durch 

 dieses wichtige Hülfsmittel sind bedeutende, wenn auch nicht erschöpfende, 

 Resultate gewonnen. Zu den sichersten darunter möchte aber der angeblich 

 turanische, d.i. türkisch-tatarische, Ursprung der Keilschrift kaum ge- 

 rechnet werden dürfen, während die semitische Abstammung der Sprache, 

 worin die assyrischen Inschriften abgefafst sind, nicht mehr bezweifelt wer- 

 den kann. 



Manche eigenthümliche Schwierigkeiten, denen man bei der Ent- 

 zifferung begegnete , müssen hier unerwähnt bleiben , wo versucht werden 

 soll, das bis jetzt gewonnene Resultat der verdienstlichen Forschungen der 

 Entzifferer nach seinem sprachlichen Charakter zu prüfen, zu ermitteln, 

 welchen Werth dasselbe für die semitische Sprachforschung hat, und wel- 

 ches Vertrauen die Entzifferung nach dieser Seite hin verdient. Dabei wird 

 es angemessen sein, die übersichtliche Darstellung zum Grunde zu legen, 

 welche wir dem fleifsigen und scharfsinnigen Mitarbeiter auf diesem Felde, 

 Herrn Oppert in Paris, in seinen Elements de la grammaire Assyrienne 

 verdanken. 



