482 Olshausen: Prüfung des Charakters der in den 



13? n_. Man könnte deshalb versucht sein , dies allein als die Femininbe- 

 zeichnung anzusehen und den Vocal der Grundform zuzuschreiben. Doch 

 ist dies schwerlich zulässig; denn dieselbe Bildung findet sich doch auch in 

 Femininis aus starker Wurzel, wie in r::-it< r'-ya, wo die Endung grade so 

 antritt, wie sonst r^ n . Dem Plural kommt der lange Vocal dann nach 

 demselben Bildungsgesetze zu, wie bei den Femininis mit a. 



Im übrigen ist zu beachten, dafs die Plural-Endung verhältnifsmäfsig 

 selten durch sjllabische Schrift ausgedrückt wird , was die Untersuchung 

 nicht wenig erschwert. Meist wird ein ideographisches Zeichen angewandt 

 und dasselbe gilt auch vom Dual. Angeblich lautet dessen Endung theils 

 N_, theils •'_ oder ■'_. Jede dieser Formen erinnert an bekannte Dinge in 

 den verwandten Sprachen ; das N_ an die arabische Hauptform des Nomina- 

 tivs ^^J|_, ■»_ und •'_ an die beiden hebräischen Formen n"'_ und '_, und an den 

 arabischen Genitiv und Accusativ auf aini. 



Ich gehe zu der wichtigen Frage nach der Casusbildung im Assyri- 

 schen über. Leider sind über diesen Gegenstand und Alles was sich daran 

 anschliefst, die Mittheilungen Opperts sehr lückenhaft und verwirrt. Die 

 Schuld davon liegt allem Anscheine nach darin, dafs Hr. Oppert sich die 

 hier in Betracht kommenden Verhältnisse nicht vollständig klar gemacht hat, 

 und dadurch zu ganz unzulässigen Combinationen veranlafst ist, die der 

 Übersichtlichkeit wesentlich Eintrag thun. 



Worauf es ankam , wird sich am besten zeigen lassen , wenn an den 

 Stand der Sache nach Mafsgabe der längst bekannten Zweige des semitischen 

 Sprachstammes erinnert wird. Da finden wir denn im Arabischen, das auf 

 der alterthümlichsten Stufe steht, theils drei Casus vollständig unterschie- 

 den, den Nominativ, Genitiv und sog. Accusativ, theils die beiden letzten 

 äufserlich zusammengeworfen, und zwar dieses in einem Theile der No- 

 mina im Singular und der durch innere Umbildung entstandenen Pluralfor- 

 men , ferner in allen sog. regelmäfsigen Pluralen und in den Dualen. Wo 

 alle drei Casus unterschieden sind, bezeichnet angehängtes u den Nomina- 

 tiv, i den Genitiv, a den Accusativ. Auf diese Vocale folgt aber ein dem 

 n ähnlicher Nasal, der erst unter besonderen Umständen wegfällt, zumal 

 vor einem nachfolgenden Genitiv und bei vorgesetztem Artikel, also haupt- 

 sächlich da, wo das Wort ein Bestimmtes oder schon Bekanntes bezeichnet ; 



