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così. Nei primi tempi trovai difficilissimo il discernere 
una vibrazione marcata delle ali (pinne pettorali) di 
questi Pesci; ma poi mi accorsi che uscendo dal- 
l’acqua le pinne hanno un moto vibratorio rapidissimo, 
da paragonarsi a quello delle ali di un Dittero, che 
può però essere seguito dall’ occhio quando il pesce 
è vicino; ottenuto così l’ a ire in senso orizzontale, 
l’ Exocoetus tiene le ali aperte ed immobili come fa 
un uccello che sta per posarsi, sinchè si rituffa nel- 
l’acqua, oppure ripigliando lo slancio colla coda, vibra 
di nuovo le ali. 
Il volo più lungo che ho veduto fare a questi Pesci, 
ha durato da 35 a 40 secondi, coll’ orologio in mano, 
e la distanza più lunga percorsa nell’ aria sotto i miei 
occhi, calcolata approssimativamente, fu di circa 200 
metri al massimo. Quando volano, le pinne ventrali 
sono spesso esse pure tenute aperte, in modo che essi 
sembrano avere quattro ali; non credo però che queste 
ultime sieno di alcun aiuto al pesce mentre si sostiene 
nell'aria. Da quanto ho potuto osservare, sono però 
convinto che gli Exocoetus non lasciano mai l’acqua 
senza una cagione vera od immaginaria di allarme; 
che non vanno per l’ aere per catturare una preda - 
che non esiste, oppure per sfogare un eccesso di vi- 
talità; ma soltanto per sfuggire da un pericolo qua- 
lunque che li minaccia nell’ acqua. Ed il loro volo 
non è certamente il volo calmo e tranquillo di un 
animale che si sente sicuro nel suo elemento, ma lo 
sforzo convulso di un essere che cerca di scampare 
da un pericolo imminente. Ecco i fatti in appoggio a 
quanto asserisco , fatti che trovai ripetuti in tutte le 
specie da me osservate: questi Pesci si alzano sempre 
da sotto la prora del bastimento, volano via da esso 
Pelagos. 4 
