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II. (PESCI E\VRETIILI PELAGICI. 45 
curioso e largo disco che hanno sul capo che è una 
potentissima ventosa. Questi Pesci erano una specie 
di Remora, l Echeneis naucrates, nerastri sul ventre, 
esposto, e biancastri sul lato dorsale. La tenacità colla 
quale questi Pesci aderiscono per mezzo del loro disco 
cefalico, che sarebbe una modificazione estrema di 
una prima pinna dorsale, è davvero straordinaria; io 
ho potuto sollevare una secchia piena d’acqua di mare, 
tenendo per la coda uno di quegli Echeneis, il quale 
si era attaccato sul fondo di quel recipiente. 
Quasi in vista del Capo S. Giacomo (Cocincina), 
noi pescammo un grosso Pesce pelagico affine al raro 
« Ruvetto » del nostro Mediterraneo, era il 7hyrsites 
prometheoides. Due giorni innanzi avevamo colto vivo 
un Pesce assai più curioso, era un Plettognato del 
genere Diodon; galleggiava gonfio d’aria colle spine 
tutte ritte e ben si poteva paragonare ad un’ Istrice pe- 
lagico. Posto in un vaso di vetro con acqua di mare 
e lasciato tranquillo, si sgonfiò, scaricando per la bocca 
l’aria assorbita e facendo udire un grugnito singolare; 
irritato con un bastone, veniva a galla ed inghiottiva 
una grande quantità d’aria, gonfiandosi in modo da di- 
venire quasi sferico e allora galleggiava col ventre in 
su; l’aria entra in un largo ricettacolo che comunica 
coll’ esofago e che sembra essere munito di uno sfin- 
tere; la pelle del ventre è tutta grinzosa onde rendere 
possibile una così grande distensione. Questo è sem- 
plicemente una difesa, ed il dott. Allan disse al Darwin 
di aver veduto casi diversi in cui dei Diodon inghiot- 
titi da Pesce-cani, li avevano uccisi perforando loro lo 
stomaco cogli aculei. 
Ho detto come più volte comparvero grossi Pla- 
giostomi Selacoidei o Pesce-cani, nella scia della 
