22 PELAGOS. 
Tra i più cospicui e più pelagici, sono senza dubbio 
le Sifonore o Fisoforidee, che hanno per carattere 
essenziale il possesso di una vescica pneumatica che 
serve loro di galleggiante; esse abbondano più spe- 
cialmente nelle zone temperate e calde. Incontrammo 
frequenti fra Gibilterra e le Canarie diverse forme di 
Physophora; ne ricordo una tutta di colore ametistino 
e trasparentissima "ton piccolo pneumatoforo ovoide. 
Vennero ancora pescate nell’ Oceano Indiano. 
Le singolari Physalia, forse di diverse specie, fu- 
rono incontrate ovunque nella zona tropicale e sub- 
tropicale: quelle colonie natanti, agglomerate ad una 
grossa ed informe vescica tinta di azzurro e guernita 
da lunghissime appendici filiformi, veri palamiti per 
la cattura di una preda che serve a tutti i commen- 
sali, sono note ai marinai per le loro proprietà for- 
temente urticanti: a contatto di una pelle delicata 
agiscono come un fiero vescicante. Ai marinai inglesi 
le Physalia sono ben note col nome di « Portuguese 
man-of-war » ; esse raggiungono talvolta notevoli di- 
mensioni, così non lungi dall’ Equatore nell’ Atlantico, 
ne presi una la cui vescica misurava 40 centimetri. 
Le più innocenti Ve/ella e le più minute, ma non 
meno eleganti Porpita, hanno una diffusione ben più 
larga e ne incontrammo quasi ovunque; le prime 
specialmente, assai più cospicue, coprivano talvolta, 
in giorni di calma, la superficie del mare per miglia 
di seguito. Specie dei generi Rbizophysa, Halistemma 
ed Athorybia vennero pure pescate ed altre ancora che 
per brevità ommetto. 
Non meno ricco è il contributo dato alla Fauna 
pelagica dalle affini Calicoforidee: ovunque nei mari 
caldi e temperati le nostre reticelle pescavano forme 
