I. PIANTE ED ANIMALI. 19 
chiglie di Spirula. Nei disegni che feci sul luogo di 
alcune della Scy//aea, il prof. Tapparone-Canefri crede 
riconoscere una seconda specie; trovai abbondanti le 
uova di quel Mollusco, attaccate in serie bilineari, 
sulle fronde del Sargasso, e protette da una sostanza 
gelatinosa ialina. È notevole che quasi tutti gli esseri 
che vivono sul Sargasso partecipano del suo colore, 
un bruno rossiccio che varia fino all’ olivastro chiaro; 
questo è senza dubbio un mezzo di difesa. Spesso 
però quelle comunità pacifiche sono disturbate da un 
terribile nemico, un grosso Granchio nuotante, il. 
Neptunus (Lupea) pelagicus, il quale passa da un cespo 
all’ altro facendo orribile macello dei suoi abitanti ; 
io ne vidi due passare a piccola distanza, ma non 
riuscii a prenderli. 
Tenterò ora a larghi tratti di tracciare alcuni quadri 
della vita animale prettamente pelagica, ed incomin- 
cerò per l’ordine logico, dal basso. Posso qui accen- 
nare ad un fatto quasi generale e che offre ben poche 
eccezioni, ed è che quasi tutti gli animali pelagici 
delle classi invertebrate sono motturni, cioè vengono 
alla superficie dopo il tramonto. Di giorno le nostre 
reti potevano essere trascinate per ore nella scia del 
bastimento senza prendere un solo animale; la notte 
invece, dopo pochi minuti, si ritiravano piene di or- 
ganismi svariatissimi. Tra i Protozoi pelagici più co- 
spicui durante le traversate oceaniche fatte colla « Ma- 
genta », ricorderò in primo luogo le Nocew/uca, appar- 
tenenti al gruppo dei Flagellati; esse sono specialmente 
notevoli per la fosforescenza che emanano, della quale 
tratto però in modo speciale in altro mio scritto. Noi 
incontrammo Noctiluche sempre a distanze non grandi 
da terra, così nell'Atlantico a Gibilterra e Rio Janiero, 
