IO PELAGOS. 
inesatta, dovuta alla mancanza di precise indagini, e 
che credo non si possa applicare in modo assoluto ad 
alcuna parte della nostra atmosfera acquea. Chi poi 
attraversa larghi tratti di mare, sia egli anco poco 
osservatore di sua natura, rimarrà colpito dal numero 
di esseri viventi a distanze enormi da qualsiasi terra; 
se poi egli è Naturalista, rimarrà stupefatto dall’ ab- 
bondanza e dalla straordinaria varietà di organismi 
che verranno a cadere anche nella più piccola rete 
trascinata fuori bordo nelle prime ore della notte, 
giacchè di giorno questo mondo pelagico si nasconde 
a qualche metro dalla superficie; volendo studiarli, 
egli si troverà nel caso di sclamare con quell’ autore 
francese « il n°y a que l’embarras du choix » e si vedrà 
costretto con immenso dolore a sacrificare la maggior 
parte di quegli organismi fragili e delicati, e così dif- 
ficilmente conservabili anche per poche ore nel pro- 
prio elemento, per mancanza del tempo necessario a 
disegnarli anche molto rozzamente. Io stesso mi sono 
trovato quasi giornalmente in quel caso, doloroso per 
chi ha amore di scienza, durante le lunghe traversate 
oceaniche della « Magenta » ; e sono stato costretto 
ad intravvedere e poi abbandonare senza poterle ne- 
anche registrare, molte strane ed interessanti forme 
animali, colla coscienza che perdevo forse |’ unica 
opportunità di farle conoscere; infatti cos’ era in con- 
tronto dell’ immensa superficie oceanica, quella por- 
zione infinitesimale percorsa dalla mia piccola rete 
lungo la linea tracciata dal bastimento ? E quale è la 
probabilità che un altro Naturalista ripeschi le mede- 
sime forme, nel caso che non abbiano una estesa di- 
stribuzione ? Caso che fortunatamente però non sembra 
essere frequente per gli organismi pelagici! 
DS; 
