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altri nomi alla già lunga lista dei Cetacei, tra cui tro- 
viamo pur troppo molte specie stabilite sopra basi non 
sufficienti e su dati incerti: basta citare le otto specie 
descritte da Lacépède soltanto sopra disegni cinesi 
e giapponesi comunicatigli da Abel-Rèmusat; o quelle 
date da A. von Chamisso, l’ ingegnoso autore di Peter 
Schlemihl, che accompagnava Kotzebue nel suo ce- 
lebre viaggio, fondate sopra figure di legno scolpite 
dagli indigeni nelle isole Aleutiche. 
Malgrado il notevole progresso fatto in questi ul- 
timi anni, passerà, credo, molto tempo prima che pos- 
siamo dire di possedere sui Cetacei le cognizioni pre- 
cise che noi abbiamo sui membri degli altri ordini di 
Mammiferi, La pesca delle Balene, dal punto di vista 
industriale, è pressochè ridotta a nulla, perchè le 
specie più utili, distrutte a centinaia dall’ Uomo che 
andava in cerca del loro grasso e dei loro fanoni ‘e 
le perseguitava fino nei più remoti loro rifugi, sono 
divenute di più in più rare; e le possibilità di racco- 
gliere informazioni attendibili sulle grandi specie che 
abitano i mari meno frequentati e soltanto acciden- 
talmente si avvicinano o sono arenate sulle coste, 
sono divenute così scarse, che non vedo come po- 
trertho accrescere il corredo di quelle cognizioni a 
meno che non si organizzino per tale scopo apposite 
spedizioni. D’ altra parte dobbiamo confessare che la 
scienza non ha avuto quel profitto che avrebbe po- 
tuto aspettarsi dagli intrepidi ed instancabili Balenieri 
che, nulla curando gli ostacoli, i pericoli ed i terri- 
bili disagi, penetrarono sin negli angoli più remoti dei 
ghiacciati mari polari, navigando tra quei labirinti pe- 
rigliosi in cerca della loro preda: ben di rado tra essi 
troviamo uno Scoresby, un Bennett, un Beale, un 
