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la storia di questo nostro pianeta alla cui soluzione 
dovrà condurre lo studio della Fauna pelagica; e toccai 
soltanto alcuni degli argomenti più interessanti che 
emergono da quello studio, quali la estensione in 
senso verticale o batometrico di quella Fauna ed il 
fatto innegabile della diuturna oscillazione che fanno 
molti organismi pelagici tra la superficie ed una certa 
profondità; posso aggiungere che in alcuni (Cte- 
nofori, Scifomeduse) questa ascesa e discesa in senso 
verticale sembrano essere determinate dalle stagioni. 
Dal mio rapido resoconto risulta inoltre evidente 
la larghissima diffusione geografica di molti ani 
mali pelagici, tra quelli inferiori; non pochi dei ge- 
neri incontransi ovunque, eccetto nei mari polari. 
La importanza massima dello studio della Fauna  pe- 
lagica emerge poi in modo lampante quando si pensa 
che è probabilmente in seno al vasto Oceano che eb- 
bero origine in gran parte gli antenati degli organismi 
ora sparsi sulla superficie terrestre. Le ricerche re- 
centi del Nathorst (Svenska Vetensk. Akad. Hand. 
N.° 7. Bd. XVIII.) hanno dimostrato che nei mari 
dell’ epoca Cambriana nuotavano Medusoidi poco di- 
versi da quelli che attualmente si vedono nei mari 
nostri; ed è cosa ben nota come già nei tempi Silu- 
riani l Oceano era popolato da Pteropodi, diversi dai 
loro odierni rappresentanti più nella mole gigantesca 
che non nelle forme. 
ExrIco H. GIGLIOLI. 
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