UN NUOVO MONDO. , 125 
Physical Geography of the Sea. I microscopisti, ai quali 
Ehrenberg aveva svelato un nuovo Mondo, cercarono 
avidamente di avere alcuni dei piccoli saggi riportati 
dall’ istrumento di Brooke da scandagli profondi; erano 
vere prese infinitesimali del terreno del fondo, eppure 
con sorpresa di tutti furono trovate consistere quasi 
esclusivamente dei gusci calcarei minutissimi di alcuni 
Foraminiferi: la G/obigerina bulloides e l’ Orbulina uni- 
versa; qualche porzione di Diatomacea, e le spicole di 
Radiolarii. Questi esseri sembravano avere una estesa 
diffusione, giacchè furono trovati in saggi di fondo. 
tanto dell’ Atlantico quanto del Pacifico; sorse subito 
la quistione se quei gusci appartenessero ad animali, 
i quali avessero vissuto galleggianti alla superficie e 
fossero poi caduti al fondo dopo la morte, oppure ad 
animali realmente viventi sul fondo alle notevoli pro- 
fondità dalle quali erano stati tratti. Il problema venne 
sottoposto a due grandi autorità in cose biologiche, 
Ehrenberg di Berlino e Baily di West Point (Stati 
Uniti); il primo decise per la seconda ipotesi, il se- 
condo per la prima. 
Venne poscia il progetto di collocare un cordone 
telegrafico transatlantico sottomarino, e fu necessario 
durante quelle operazioni di studiare maggiormente la 
natura del fondo di quella parte dell’ Atlantico su cui 
doveva poggiare la gomena telegrafica, destinata a 
porre in istantanea comunicazione l’ Europa e 1° Ame- 
rica. Malgrado le recenti pubblicazioni del celebre 
Maury, stranoa dirsi, ma.pur' vero, \chi poteva lst 
era ancora poco preoccupato di rendere possibili ri- 
cerche più perfette e più estese sul fondo dell'Oceano, 
che si sapeva 4 priori doveano dare interessantissimi 
risultati specialmente per le scienze fisiche e geogra- 
