UN NUOVO MONDO. 127 
oceaniche. Confesso, però, che sebbene io sia ancora 
lontano dal credere che sia cosa provata la vita delle 
Globigerina a tali profondità, la somma delle probabi- 
lità sembrami inclinare in quel senso ». Una risposta 
così guardinga data da uno zoologo come Huxley è 
assai significativa, e spiega facilmente la reticenza di 
Naturalisti conservatori ad ammettere anche il dubbio 
della possibilità di vita animale in tali condizioni. 
Intanto la Marina inglese proseguiva le ricerche sul 
letto dell’ Atlantico: nel 1860 il « Bulldog » sotto il 
comando di Sir Leopold Mac’ Clintock fece una serie 
di scandagli fra la Terranova e l'Islanda, la Groen- 
landia e l'Irlanda; e il dott. Wallich era imbarcato 
su quel bastimento in qualità di Naturalista. Da scan- 
dagli che variavano dalle 600 alle 2000 braccia, si 
pescarono saggi dell’oramai celebre sedimento grigio 
costituito dai gusci di G/obigerina; ma la pesca più 
importante si fece al ritorno, tra il capo Farewell 
(Groenlandia) ed il banco di Rockall, non lungi dal- 
l'Irlanda: da una profondità di 1260 braccia lo scan- 
daglio ricom®ari con tredici Asterie, abbracciate 
tenacemente alla fune che era rimasta per poco tem- 
po posata sul fondo. Questa era una splendida con- 
ferma della notevole pesca di Sir John Ross nella 
baia di Baffin, troppo presto posta in oblio. Il dott. 
Wallich , che io ebbi il piacere di conoscere a Lon- 
dra, diceva che fu uno dei più bei momenti della sua 
vita. Ritornato a casa, egli pubblicò i risultati di quel 
viaggio in un bel volume (1); in esso egli sostiene 
(1) G. C. WarLicH, The North Atlantic sea-bed; comprising a 
Diary of the voyage on board H. M. S, « Bulldog » in 1860; and 
observations on the presence of animal life and the formation and na- 
ture of organic deposits at great depths in the Ocean. LonDon, 1862. 
