UN NUOVO MONDO. 153 
Fauna svariata e vigorosa. Il suo figlio G. O. Sars con 
una semplice draga in un battello scoperto con tre uo- 
mini di equipaggio, ottenne da profondità che va- 
riano tra le 200 e le 400 braccia non meno di 335 
specie di animali, e tra essi il Rbizocrinus lofotensis, 1 
cui affini vivevano nell’ epoca oolitica ; quelle ricerche 
furono condotte a termine nel 1868 (1). Ora il pro- 
fessore Wyville Thomson, il quale aveva quasi assistito 
a quelle pesche davvero maravigliose fatte dal figlio 
del Sars presso le isole Loffoten sulla costa di Nor- 
vegia, si domando se la draga non poteva adoperarsi 
pure a profondità maggiori, anzi a qualsiasi profon- 
dità. Non ne dubitò appena l’idea gli si fu affacciata, 
e siccome credeva fermamente che con tale mezzo, 
iniziando su grande scala siffatte ricerche, un vasto ed 
ignoto Mondo animale sarebbe a noi svelato, non si 
diede più pace sinchè non ebbe la speranza di vedere 
realizzati i suoi sogni. 
E davvero ne meritavano la pena, giacchè la possi 
bilità di vita animale ad una profondità di oltre 1000 
braccia era oramai un fatto stabilito; Sars e pochi 
altri, dragando in un fondo di 4oo braccia avevano 
ripescato una ricchissima serie di interessantissime 
forme appartenenti ai Molluschi e specialmente agli 
Echinodermi. Le condizioni fisiche e biotiche ad una 
profondità di 400 braccia non potevano essere molto 
diverse da quelle che si potevano avere a 1000 e più 
braccia; la pressione soltanto continuava ad aumentare 
in ragione diretta del numero delle braccia, ma per 
quanto sembri strano, essa ha, come vedremo, una 
(1) G. Ossian Sars. On some remarkable forms of animal life 
from the great depths of the Norwegian coast. CHRISTIANIA, 1872. 
