UN NUOVO MONDO. 135 
oltre a forme speciali, anche altre che si credevano 
estinte, membri di Faune passate e antiche. Difatti tra 
abbondanti forme, molte delle quali nuove, il Sars 
nel 1866 aveva pescato un piccolo Crinoide, il citato 
Rbizocrinus, appartenente all’ordine delle APIOCRINIDEE 
il cui rappresentante più moderno fino allora cono- 
sciuto ha lasciato i suoi avanzi nei terreni cretacei ed 
è il Bourguetticrinus; e poco tempo prima un signor 
Absjòrnsen aveva pescato nell’Hardangerfford  varii 
esemplari della Brisinga, il cui affine sarebbe il genere 
fossile Protaster. 
In quella lettera il professore Thomson proponeva 
che per mezzo del Consiglio della. Società Reale di 
Londra si ottenesse dall’ Ammiragliato per qualche 
tempo, durante l’estate, 1’ uso di un piccolo piroscafo 
della Marina Reale per esplorare parte dell’Atlantico 
boreale tra l’ Irlanda, la Scozia settentrionale, le isole 
Fagroe e la Groenlandia. Egli era persuaso che con 
una draga piccola, ma pesante, ed un paio di miglia 
di forte fune di Manila, si poteva benissimo raschiare 
il fondo anche ad una profondità di 1000 braccia. 
Thomson diceva che almeno due problemi di grande 
interesse scientifico sarebbero subito sciolti (quello. 
della possibilità di vita animale lo era già), cioè: l’ef- 
fetto di una forte pressione sull’organismo animale, e 
quella della mancanza di luce. In quanto al primo egli 
era di opinione che sino allora il problema fosse stato 
male compreso; egli credeva che una pressione di 
qualsiasi forza equamente distribuita in ogni senso 
dovesse avere poco o nessuno effetto sopra organismi 
ad essa sottoposti, ed aveva molta ragione; inoltre 
egli aggiungeva che, essendo l’aria molto e l’acqua 
pochissimo compressibile, era probabile che sotto una 
