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pressione di 200 atmosfere l’acqua potesse essere anco 
maggiormente aereata, e da quel lato più atta a for- 
nire il necessario per la respirazione che non alla 
superficie. Per il secondo quesito avevamo già una 
risposta nei membri delle Faune ipogee e delle caverne, 
nei quali l’ assenza di luce limitava la sua azione agli 
organi visivi ed apparentemente al colore. 
Il dottor Carpenter non perdette il suo tempo: 
scrisse una lettera al generale Sabine allora presidente 
della Società Reale, e questi radunò subito il Consi- 
glio; il quale, udito il contenuto delle due lettere e 
penetrato della grande importanza scientifica delle ri- 
cerche proposte, votò all’umanità una contribuzione 
di 100 lire sterline per le spese, e raccomandò alla 
considerazione dei Lords dell’Ammiragliato la richiesta 
dei due scienziati. Questi ebbero poi uno zelante amico 
nel capo dell’Hydrographic Office, il dotto contr’ammi- 
raglio Richards. La risposta fu favorevole, e per la 
fine di luglio il vapore « Lightning » comandante May, 
doveva essere a loro disposizione per incominciare le 
dragate nei grandi fondi. 
Questa era una grande fortuna; i Governi hanno 
pur troppo saputo ben di rado apprezzare l’ impor- 
tanza di casi speciali in cui il loro aiuto era neces- 
sario; quello britannico si era messo sulla buona via 
e non era la prima volta che dava il buon esempio. 
Vedremo che dopo il « Lightning » nei due anni 
seguenti 1869-70, l’ Ammiragliato inglese mise a di- 
sposizione dei due scienziati, i quali si erano aggiunti 
il dott. J. Gwyn Jeffreys, un altro vapore, il « Por- 
cupine », e per qualche tempo il « Shearwater ». 
I risultati ottenuti sorpassarono le speranze del pro- 
fessore Thomson; essi avevano invero del prodigioso! 
