138 PELAGOS. 
l’acqua è quasi incompressibile e perciò a 2000 braccia 
la sua densità è di pochissimo accresciuta. Alla di- 
stanza di un miglio dalla superficie in direzione ver- 
ticale, sotto una pressione di circa 139 atmosfere, 
l’acqua marina, secondo la formola di Jamin, sarebbe 
compressa per !/,,, del suo volume, e alla profondità 
di 20 miglia, nell’ ipotesi che la compressibilità sua 
cresca colla medesima proporzione, per soltanto !/. 
del suo volume, vale a dire che il volume a quella 
profondità sarebbe $/, del volume di una quantità 
d’acqua dello stesso peso alla superficie. Qualsiasi 
quantità di aria libera sospesa nell'acqua o contenuta 
in qualunque tessuto compressibile di un animale a 
2000 braccia, sarebbe ridotta ad una mera frazione 
del suo volume; ma un organismo sostenuto attra- 
verso tutti i suoi tessuti, dentro e fuori, da liquidi 
incompressibili alla medesima pressione, non sarebbe 
necessariamente incomodato da questa. Vediamo noi, 
alzandoci talvolta la mattina, essendosi' alzato il 
barometro di un pollice, che durante la notte quasi 
mezza tonnellata è stata aggiunta al peso che tutta la 
vita sosteniamo col nostro corpo ? Eppure non pro- 
viamo il più leggiero incomodo; anzi ci sentiamo piut- 
tosto esilarati, più leggieri, perchè richiede minor fa- 
tica il movimento in un ambiente più denso. 
Vedremo che oltre una lunga lista di animali in- 
vertebrati, vi sono anche Pesci, e Pesci altamente or- 
ganizzati, che vivono a grandi profondità e sotto un’e- 
norme pressione, la quale non ha evidentemente per 
essi il minimo inconveniente. Ma, ciò che è più strano 
ancora, sappiamo dalle ricerche dei tre Naturalisti ci- 
tati, che negli abissi oceanici s'incontrano pure alcune 
forme che vivono ancora in condizioni ben diverse 
