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quella circolazione sarebbe il freddo che domina nelle 
aree polari: l’ acqua, coll’ abbassamento di temperatura, 
diventa più densa, si deprime e scende contro il 
fondo; per ristabilire il livello corre al suo posto 
acqua più calda, che raffreddata scende essa pure dando 
così. origine ad uno scambio continuo. Humboldt, 
D’ Aubuisson e Pouillet ebbero, per induzione, quasi 
la stessa idea, che sarebbe poi quasi il complemento 
di quelle, un po’ vaghe però, espresse dal Maury sulla 
origine delle correnti marine. Carpenter espose quella 
sua teoria in varii scritti e più volte in letture pub- 
bliche, illustrandola e confermandola con esperimenti. 
È impossibile qui 1’ entrare in particolari per mostrare 
l’importanza di quell’ ardita ipotesi e le molte diffi- 
coltà che toglierebbe nello spiegare fenomeni fisici 
che sin qui rimasero allo stato di enigma; il venera- 
bile e dottissimo Murchison sclamò che, se vera, la 
scoperta del Carpenter equivaleva nell’ importanza a 
quella della circolazione del sangue. Malgrado ciò, 
malgrado l’ apparenza logica di quella teoria che sem- 
bra sostenuta da leggi fisiche assiomatiche, nonchè dai 
fatti osservati, essa incontrò strenui oppositori nel 
signor Croll e, inaspettato forse dal dottor Carpenter, 
nel suo amico e collega il professor Wyville Thomson. 
Croll nega non solo la circolazione oceanica, ma dice 
che, se circolazione vi fosse, sarebbe nel senso op- 
posto di quello ideato dal Carpenter; Thomson sem- 
bra quasi accettare le obbiezioni del Croll, ma più che 
altro egli, mantenendosi all’ area esplorata, l’ Atlantico 
boreale, non sa persuadersi che l’azione del Gulf-stream, 
qual modificatore dello stato termico di quell’ Oceano, 
sia così insignificante come lo crede il dottor Car- 
penter; egli nega che il vis a fronte del freddo po- 
