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osservazioni e collezioni, scandagliando intorno all’ i- 
sola ed al banco madreporico che la cinge, e facendo 
frequenti gite tra i colli ridenti di quella Citera del 
Pacifico. La corvetta quindi riprese la sua traversata, 
lunga e contrariata dai venti, come fu la nostra colla 
« Magenta » nei medesimi paraggi nel 1867; il 13 
novembre avvistava l'isola di Juan Fernandez, la 
classica terra del vero Robinson Crusoè, il marinaio 
scozzese Alessandro Selkirk; noi pure avvistammo 
nel novembre 1865 quell’isola pittoresca, tutta mon- 
tuosa, boschiva e culminante nella singolare vetta el 
Yunque (l’incudine); ma, meno fortunati di quelli del 
« Challenger » non vi posammo il piede. Questi vi 
fecero piacevoli gite, e vi lessero l'iscrizione lasciata 
dalla fregata inglese « Topaze », in onore del marinaio 
abbandonatovi nel 1704, e la cui vita solitaria per 
cinque anni forni a Daniele Defoe il soggetto del 
suo celebre racconto. Il 19 novembre il « Challenger » 
ancorava sulla baia di Valparaiso; vi rimase sino 
all’ 11 dicembre, in cui sciolse le vele avviandosi al 
sud; l’ultimo del 1875 la corvetta ancorava nel porto 
Otway, a ridosso del promontorio Tres Montes,quasi 
al medesimo punto donde noi colla « Magenta » ini- 
ziammo la nostra memorabile navigazione attraverso 
i canali della Patagonia occidentale e dello stretto di 
Magellano otto anni prima. Il « Challenger » rifece 
presso a poco la nostra rotta pel Messier Channel, 
ma vi rimase assai meno; ancorò a Halt bay, Porto 
Gray, Port Grappler, indi entrò nel Wide Channel, 
per fermarsi come noi, in Tom bay; poi, pei canali 
Concepcion e Inocentes ed i Guia Narrows la cor- 
vetta raggiunse l’ ancoraggio pittoresco di Puerto 
Bueno, uno dei punti più interessanti di quel paese 
