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Grande; il 20 maggio venti contrari costrinsero il 
« Challenger » a riparare nel porto di Vigo, ma il 24 
gettava l’ancora sulla rada di Spithead, di ritorno in 
patria dopo aver compiuto il viaggio scientifico più 
notevole del nostro secolo, e corrisposto degna- 
mente alla gloriosa missione per la quale era partito. 
Dopo questo rapidissimo schizzo dell’intiero viaggio 
di circumnavigazione del « Challenger » e prima di 
passare in esame i risultati generali ottenuti nell’ At- 
lantico, sarà bene dare un breve cenno delle varie 
osservazioni che venivano eseguite a ciascuna stazione 
oceanica ed intorno ai principali strumenti adoperati 
in quello ricerche. Avendo accertato l’ esatta posizione 
della stazione, si determinava la profondità del mare 
in quel punto, si riportavano dal fondo un saggio di 
esso per indagarne la natura ed un saggio dell’acqua 
per esaminarne il peso specifico e la composizione 
chimica; e la temperatura del fondo veniva registrata 
dal termometrografo. Nella maggior parte delle 
stazioni si otteneva un discreto saggio della Fauna a- 
bissale per mezzo della draga e delle dipendenti re- 
dazze, e inoltre si determinava la distribuzione bato- 
metrica e la natura degli animali pelagici dalla super- 
ficie ad una certa profondità, aggiustando in diversi 
modi una reticella da strascico (fow-ne). In diverse 
stazioni anche la temperatura dell’acqua alla superficie 
ed a varie profondità veniva accertata e vi si ottene- 
vano saggi d’acqua per l’ analisi. In tutti i casi le 
vicende meteorologiche venivano accuratamente regi- 
strate; in alcuni si cercò di accertare la. direzione:e 
la velocità di traslazione delle masse d’acqua a diverse 
profondità. 
