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tale riguardo il professor Wyville Thomson non esita 
a considerare quell’ Oceano come un golfo del grande 
Mare australe ed a dichiarare che tutte le striscie o 
correnti, ove non possono avere influenza la radiazione 
diretta e gli effetti complicati diretti ed indiretti dei 
venti, sono essenzialmente le continuazioni di uguali 
striscie del Mare australe; va però notato che nel- 
l'Atlantico la intera massa d’acqua aumenta in tempe- 
ratura verso il fondo (direbbesi meglio verso il capo) 
di quel vasto golfo, che non sarebbe sensibilmente 
modificato da alcuna corrente del Mare artico. 
S. Distribuzione e natura della Fauna a grandi pro- 
fondità. Il risultato più importante in tale materia è 
la definitiva riprova del fatto che non vi sono limiti 
alla profondità alla quale ponno esistere animali e che 
ovunque sul fondo del mare possonsi rinvenire vi- 
venti animali invertebrati e pesci; è però indubitato 
che scarso diventa il numero delle specie negli abissi 
dell’ Occano, ove il fondo di argilla rossa offre ben 
poche sostanze capaci di servire al nutrimento animale, 
le quali invece sono relativamente abbondanti nel de- 
trito foraminifero. Alle maggiori profondità, non solo 
la Fauna è singolarmente uniforme, ma spesso consta 
di forme affini ad altre che vivono in acque basse; 
onde risulta che le enormi differenze nelle condizioni 
fisiche e direi chimiche in cui vivono, la grandissima 
pressione, la assoluta oscurità, ecc., ecc., non hanno 
poi una molto notevole influenza sulla vita animale. 
La uniformità di condizioni termiche a grandi pro- 
fondità dà forse la spiegazione della uniformità singo- 
lare della Fauna che vi s’ incontra. 
Non vanno poi dimenticate le estese ricerche fatte 
sulla Fauna pelagica durante il viaggio del Challenger; 
