UN NUOVO MONDO. 193 
Sin dal 1873 la Francia aveva preparata una esplo- 
razione abissale, ed il « Narval » doveva eseguirla 
lungo il litorale d’Algeri; su quella nave doveva pren- 
dere imbarco l’ illustre professore Lacaze Duthiers, il 
dotto monografista del Corallo rosso; ma per ragioni 
che non conosco quella spedizione non ebbe luogo e 
la Francia non iniziò sul serio le sue ricerche intorno 
alla Fauna abissale che nell’estate del 1880, quando, 
dietro il suggerimento del marchese de Folin, capitano 
del porto a Bayonne e zelante Naturalista, il Governo 
della Repubblica decise di fare qualche cosa in quel 
senso. Una nave da guerra, il « Travailleur », 
avviso a ruote di 900 tonnellate e forza motrice di 
1so cavalli, venne destinato a tale servizio e posto 
a disposizione di una Commissione scientifica com- 
posta dal venerando H. Milne-Edwards (presidente), 
marchese de Folin, professori Alphonse Milne-Edwards, 
Perrier e Vaillant di Parigi, Marion di Marsiglia, e 
del dott. Paul Fischer. Va ricordato che il marchese 
de Folin era da anni in corrispondenza coll’ illustre 
Naturalista inglese J. Gwyn Jeffreys, e fu dietro avviso 
di questo che il de Folin si decise a rivolgersi al suo . 
Governo. Ottenuto l’uso di una nave, d’accordo coi 
suoi colleghi, il de Folin fece invitare dal Ministro 
della Pubblica Istruzione il dott. Jeftreys ed il rev. A. 
M. Norman, altro provetto Naturalista e dragatore, a 
prender parte alla spedizione. In questo modo si com- 
piva un atto cortese e si acquistava il vantaggio gran- 
dissimo di aver a bordo del « Travailleur » due dotti 
Naturalisti già provetti nel maneggio degli apparecchi 
e degli strumenti necessarì per dragare in grandi pro- 
fondità. 
La Commissione si riuni a Bayonne, e, meno il 
