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a goo metri; al di là, i suoi limiti sono determinati 
da quelli a cui giunge la profondità in quel mare, 
che credo non superi di molto i 4000 metri. Tra i 
membri della Fauna abissale vi sono certamente ani- 
mali natanti e tra essi dei Pesci; sarebbe altamente 
interessante il poter determinare in quali limiti essi 
possono muoversi in senso verticale. Io ritengo at- 
tualmente che tali limiti esistono; e ne sono una prova 
le condizioni nelle quali quei Pesci giungono alla su- 
perficie quando presi col gangano, ed il fatto che i 
pochi esemplari rinvenuti di tempo in tempo sono 
sempre stati trovati galleggianti col ventre in su, se- 
mi-vivi o morti; di quei pochi da noi presi il solo 
Hoplostethus dava ancora segni di vita. Il numero 
degli individui delle specie appartenenti alla Fauna 
abissale, in altre parole la densità della popolazione 
animale a grandi profondità è un altro problema in- 
teressante; io sarei d’ avviso che nelle località fa- 
vorevoli quel numero deve essere considerevole, e 
deduco ciò dal fatto della -presa di varì Pesci. vedi 
molti altri membri di quella Fauna in un solo colpo 
di sangano, essendo questo un piccolo attrezzo ed 
essendo ben poca cosa la striscia esplorata durante 
una dragata usuale. 
Il quesito della esistenza di una zona di mare, di 
uno strato intermedio, che potrebbe essere azoico, tra 
gli strati popolati dalle Faune pelagica ed abissale, 
venne già agitato durante il viaggio del « Challenger »; 
ma sinchè non avremo un congegno da pesca pratico, 
da potersi calare ad una data profondità, far lavorare 
in quella regione e chiudere completamente al mo- 
mento in cui s' incomincia a salpare, noi non potremo 
risolvere in modo soddisfacente quel quesito; io però 
