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fessore Forel, si era combinata una gita sul Lago di 
Ginevra, con dragaggi alie maggiori profondità, giac- 
chè tali indagini hanno un interesse ed un nesso spe- 
ciali con quelle abissali marine, avendo esse provato 
come non pochi laghi non erano in origine che golfi 
o fiordi del mare; sfortunatamente mi ammalai a Ba- 
silea e non potei partecipare a quella gita. 
Tornato a Firenze alla metà del giugno, fui molto 
spiacevolmente sorpreso di trovare sulla mia tavola 
una lettera del Ministro di Agricoltura, Industria e 
Commercio in data del 12 maggio, colla quale ve- 
nivo informato che la progettata esplorazione talas- 
sografica, indetta pel mese di agosto non poteva aver 
luogo, e questo perchè non si poteva togliere per più 
di un mese il « Washington » dall’importante lavoro 
idrografico a cui era destinato, e perchè di questo 
mese almeno venti giorni erano destinati, per impegni 
precedenti pressanti, ad una esplorazione dei banchi 
coralligeni di Sciacca. Il Ministro Berti esprimeva il 
suo vivo rincrescimento per questo e concludeva colla 
speranza che gli studi intorno alla Fauna abissale, così 
bene iniziati nel 1881, si sarebbero ripresi nell’ estate 
del 1883. 
Non dirò quanto rimanessi afflitto da questo inaspet- 
tato contrattempo; capivo benissimo la forza delle 
ragioni che rendevano impossibile la progettata cam- 
pagna nell’agosto 1882, ma eravamo in certo modo 
compromessi in faccia al Mondo scientifico e qual- 
checosa bisognava fare ad ogni costo; v’ erano inoltre 
nuovi congegni da provare, miglioramenti di altri ap- 
parecchi da esperimentare e mi premeva assai far ciò 
anche in vista di esplorazioni future. Tanto feci che 
ottenni di imbarcarmi sul « Washington » appena 
