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podi, ma con una forte lente potete ancora scor- 
gere in abbondanza i gusci più resîstenti dei Forami- 
niferi. La fattura di questa parte più dura, di questa 
vera roccia è semplicemente spiegata dagli strati so- 
prastanti che rappresentano appunto due stadii antece- 
denti della medesima: dalla superficie al fondo ‘del 
mare cadono i gusci calcarei dei Pteropodi e dei Fo- 
raminiferi morti, fanno strato sul fango molle del 
fondo, ove in date condizioni di pressione ed altro, 
i gusci meno resistenti dei Pteropodi e quindi anche 
una porzione di quelli dei Foraminiferi, si sciolgono 
e questa pasta calcarea, mescolata con l'argilla del 
fondo, si solidifica e diventa dura, includendo nella 
sua massa i gusci interi dei Foraminiferi più resistenti. 
Durante il viaggio del « Challenger » il Murray 
verificò un tale fenomeno ovunque; anzi egli si mo- 
strò sorpreso assai che noi avessimo trovato Ptero- 
podi in abbondanza a notevoli profondità, ancora in- 
tegri; come avvenne appunto in quasi tutte le nostre 
Stazioni talassografiche durante la campagna del 1881, 
non eccettuata la memorabile dragata in 3624 metri 
(Vedi antea); egli si meravigliava come i gusci di quei 
Pteropodi non fossero ancora distrutti e sciolti. È 
evidente che non poco rimane a farsi nello studio 
dei fenomeni geologici sul fondo del mare a grandi 
profondità; il blocco suddetto, insieme a tutti i saggi 
di fondo di questa e della campagna precedente sono 
stati studiati del resto dal prof. A. Issel, e dal Sig. G. 
De Amezaga, i quali ne hanno fatto oggetto di 
una Relazione speciale. Posso aggiungere che quel 
blocco era attraversato dai fori e dalle gallerie di ani- 
mali sassifragi, e le pareti di quegli scavi sono anne- 
rite da manganese ; frammenti di quel sasso vennero 
