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che la perla è quasi sempre della stessa natura della 
secrezione che riveste internamente la conchiglia entro 
la quale si origina. Infatti, le conchiglie a smalto iri- 
descente producono perle parimente iridescenti, mentre 
quelle dotate di smalto a lucentezza di porcellana non 
danno che perle destituite di qualsiasi iridescenza. 
Consideriamo un momento la perla orientale, che 
può riguardarsi come il tipo di tali singolari produ- 
zioni. Essa trovasi libera nel corpo dell’ ostrica perli- 
fera, nella condizione di perla vergine, ovvero aderente 
alla conchiglia, costituendo la varietà denominata ba- 
rocca o scaramazza dai gioiellieri. Nel primo caso, la 
sua forma è più regolare e la sue superficie è in ge- 
nerale assai liscia, e soltanto per eccezione presenta 
minute rugosità o tubercoli che ne diminuiscono il 
pregio. Colla sezione, si può verificare che essa ri- 
sulta di straterelli numerosi ed esilissimi di calcare, 
alternanti con altri ugualmente sottili di materia or- 
ganica. L° esame microscopico 
manifesta in tali strati minute 
ondulazioni, rappresentate nella 
figura, alle quali è dovuto lo 
splendore perlaceo. La madre- 
perla offre analoga struttura. 
Castellani (1) assegna alle perle 
orientali il peso specifico di 1,684. 
Struttura microscopica 
delle ‘qiadiehera! Su quelle, assai piccole, da me 
raccolte nel Mar Rosso, ho veri- 
ficato una densità di appena 1,54. La durezza delle 
stesse, misurata grossolanamente, senza il soccorso di 
(1) Delle Gemme, notizie raccolte da AUGUSTO CASTELLANI. 
Firenze, 1670: 
