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uno sclerometro (1), risulta di circa 3,5 della scala di 
Mohs, perchè i frammenti loro intaccano lo spato calcare 
e colla medesima facilità sono scalfitti dalla fluorina. 
Rispetto alla composizione chimica, risultano di car- 
bonato calcico, di materie organiche e di un po’ di 
fosfato calcico (2). L’ acido solforico le attacca assai 
lentamente, convertendo il carbonato in solfato cal- 
cico e dopo la reazione si trovano le perle ridotte in 
pasta bianca e molle e cresciute notevolmente in vo- 
lume. L’acido nitrico le discioglie più rapidamente 
producendo viva effervescenza, massime se sono state 
previamente ridotte in polvere (3). 
La frequenza delle perle dipende naturalmente dalle 
circostanze che ne determinano la formazione, per 
cui varia assai da un punto all’altro, nonchè nelle 
diverse foggie di ostriche; ma di ciò dirò più diffusa- 
mente a suo tempo, limitandomi ora a riferire il 
fatto che, nelle pescherie più ricche, sopra so o 6o 
ostriche, in media, ve ne ha una perlifera e questa 
può contenere un numero variabile di perle che in 
generale sono tanto più rare quanto più voluminose. 
È infatti assai comune la cosidetta semenza di perle, 
che risulta di globuletti grossi come teste di spilli; 
meno frequenti sono le perle che misurano tre o 
(1) Stromento destinato a misurare la resistenza dei corpi alla 
scalfittura, applicando dei pesi variabili ad un bulino mobile. 
(2) Non conosco analisi quantitative delle perle. Nella madre- 
perla orientale Thomson trovò il 66 per cento di carbonato cal- 
cico ed il 34 per cento di materia organica. 
(3) Il molibdato d° ammoniaca manifesta la presenza del fosfato 
calcico nelle perle, producendo un lieve precipitato giallo nella 
soluzione acida suaccennata. Questo precipitato si forma assai 
lentamente. 
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