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di rarità che varia secondo la moda, secondo i luoghi 
e le circostanze. Da qualche anno le perle dette nere 
o piombine, sebbene non raggiungano il prezzo delle 
bianche, godono di molto favore e sono ricercatissime. 
Il commercio delle perle ha una grande importanza 
in Inghilterra e in Francia e specialmente nelle capi- 
tali dei due stati. Le statistiche recano che nel 1869 
si introdussero perle in Inghilterra pel valore di 45,403 
hre sterline e ‘nel'‘‘1876- pet 2,007,333 franchi ‘in 
Francia. 
L’ alto prezzo raggiunto dalle perle suggerì il pen- 
siero di imitarle con preparazioni artificiali. Per non 
parlare di alcuni tentativi infelici, dirò come ! arte 
di fabbricare false perle sia stata condotta a perfe- 
zione da Jaquin, mediante l’ingegnoso ritrovato del- 
l’ essenza d’ oriente od argentina. 
È questo un pigmento argenteo che si ricava mercè 
una serie di manipolazioni dalle squame della comune 
alborella (Alburnus alborella). Introducendo questa so- 
stanza nell’ interno di globetti di vetro cavi, si ottiene 
l’ intento, per modo che occorre un occhio assai eser- 
citato per distinguere la copia dal modello. 
A Roma si fabbricano false perle con sferette di 
alabastro coperte di un intonaco di cera e d* ar- 
gentina. 
Le imitazioni di Lemoine sono fatte di una pasta 
che contiene, secondo Castellani; 3 parti d’ argentina, 
4/g di carta pecora collosa, 1 parte di cera bianca ed 
1 di alabastro in polvere. 
Nelle perle di Venezia si imita meno felicemente 
lo splendore della perla orientale con sali metallici in- 
trodotti nella pasta di globetti di vetro. Assevera il 
Castellani che un misto di una parte di bismuto e due 
