332 PELAGOS. 
Ben dice Beranger: 
Vieux soldats de plomb que nous sommes 
Au cordeau nous alignant tous, 
Si des rangs sortent quelques liommes 
Tous nous crions: à bas les fous! 
On le persecute on les tue, 
Sauf après un lent examen 
A leur dresser une statue 
Pour la gloire du genre humain. 
Dopo alcuni anni, perfezionatisi i mezzi d’ indagine, 
e venuti in onore gli studii intorno agli animali in- 
feriori per le memorabili scoperte di Trembley sui 
polipi d’acqua dolce, il corallo fu sottoposto da scien- 
ziati autorevoli ed imparziali a nuove e rigorose os- 
servazioni, dalle quali risultarono interamente confer- 
mate le conclusioni di Peyssonel, ed allora soltanto 
queste conseguirono il tardo assenso degli accademici. 
Da quel punto in poi la natura animale del corallo 
fu ammessa senza contrasto e la storia naturale dei 
zoofiti acquistò grande sviluppo ed importanza, mas- 
sime per opera di Cavolini, di Milne-Edwards, di 
Haime, di Dana, di Lacaze-Duthiers. 
Mi propongo ora di presentare per sommi capi e 
in brevi parole, i risultati recentemente conseguiti dai 
naturalisti nello studio del corallo, attingendo special- 
mente al ricchissimo corredo di osservazioni e di no- 
tizie raccolto dal professore H. Lacaze-Duthiers, nel 
suo pregiato lavoro che ha per titolo: « Histoire na- 
turelle du Corail (Paris 1864) ». 
Il polipaio del corallo è ben noto per la sua forma 
generalmente arborescente. Allo stato fresco vi si di- 
stinguono agevolmente due parti; una esterna, che 
sembra come una corteccia molle e carnosa e si chiama 
