IL CORALLO. 335 
vato in un vaso d’ acqua marina, i polipi si rannichiano 
tosto nella spessezza del sarcosoma e comparisce in 
loro vece, nel luogo che occupavano, una piccola 
eminenza munita di 8 solchi irradianti dal centro di 
essa (1). Per mezzo di sezioni orizzontali e verticali 
opportunamente condotte, si può allora investigare 
l’interna struttura di queste bizzarre creature. 
Nel centro della accennata eminenza e nel mezzo 
di una depressione infundibiliforme, si apre la bocca 
del polipo, al disotto della quale havvi una cavità più 
ampia in basso che in alto, divisa per mezzo di sepi- 
menti verticali in 8 camere, contenenti organi speciali 
costituiti di piccole masse bianche. Nella parte me- 
diana della detta cavità havvi poi un breve canale, 
il quale sta probabilmente a rappresentare l’ esofago e 
comunica superiormente colla bocca ed inferiormente 
con altra apertura. Esso tubo è tenuto in luogo dai 
sepimenti già ricordati e non si continua fino al fonde 
della cavità; colà i tramezzi offrono un margine libero 
che porta gli apparati della generazione denominati, 
a causa della loro forma, ripiegature intestiniformi. Gli 
otto compartimenti già rammentati, danno anche ri-. 
cetto ai tentacoli, che vi stanno rovesciati come dita 
di guanto e contratti in guisa da capire in sì angusto 
spazio. 
Rispetto ai tentacoli, vuolsi anche avvertire che of- 
(1) Per conservare un ramo di corallo vivente, affine di os- 
servarne i polipi, convien collocarlo, appena tratto dal mare, 
entro un recipiente di cristallo pieno d’ acqua marina purissima 
e limpidissima, e tenervelo sospeso in guisa che il polipaio non 
sia in contatto del fondo; fa d’ uopo inoltre mantenere 1’ acqua 
alla temperatura di 12° a 15° cent. circa e rinnovarla parecchie 
volte nel corso della giornata. 
