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frono internamente una cavità comunicante con quelle 
che si trovano all’ interno delle barbule di cui sono 
ornati. Essi risultano nella porzione più interna di 
grandi cellule a contenuto granuloso, esternamente di 
cellule piccolissime formanti un tessuto più fitto, uni- 
tamente a mematoscisti. Sotto tale denominazione si 
comprendono certi organi, dotati in molti zoofiti di 
proprietà urticanti, costituiti nel corallo di due cel- 
lule, luna inclusa nell’ altra; l’interna contiene un 
sottilissimo filamento avvolto a spira. 
Le parti ora descritte si trovano intimamente col- 
legate col sarcosoma per mezzo d’un apparato vasco- 
lare che è in diretta comunicazione colla cavità gene- 
rale di ciascun polipo e nel quale circola l’ umore 
elaborato dai polipi stessi. Per certe funzioni, per 
quella della riproduzione sessuale, a cagion d’ esempio, 
il polipo è autonomo e indipendente, per altre invece 
forma parte integrante di una colonia più o meno 
numerosa. Nella secrezione del polipaio concorrono 
per mezzo del sarcosoma tutti gli individui. 
La riproduzione può avvenire nel corallo in due 
modi ben distinti; cioè per gemme o per uova. Nel 
primo caso il sarcosoma si estende, più o meno ra- 
pidamente in superficie e in spessezza, all’ estremità 
dei rami od alla base di essi e presenta nei tratti 
nuovamente formati dei punti bianchi muniti di un 
foro che grado grado si accrescono ed appariscono 
quindi come nuovi polipi simiglianti ai preesistenti. 
Nell’ estendersi del sarcosoma avviene talvolta che 
s'incontra con altri zoofiti di specie diversa, i quali 
sono pure in via d’accrescimento; succede allora una 
lotta, nella quale la specie che possiede maggiore 
energia vitale soverchia l’altra, la ricuopre e la uc- 
