IL CORALLO. 351 
richiede; ma poi, come recentemente avvertiva il Pro- 
fessore Canestrini, cangiato indirizzo, i nostri rivali 
coglievano nel segno : offrendo premi, esenzioni, allet- 
tamenti d’ ogni maniera ai marinai italiani, indussero 
molti di loro ‘a stabilirsi in modo permanente sulle 
coste d’ Algeria e ad assumere cittadinanza francese. 
Ora, dai porti d’ Algeria salpano annualmente più 
di 100 barche coralline con equipaggio tutto italiano, 
ma sotto bandiera francese. Non solo pescatori, ma 
costruttori di barche, calafati, coltivatori di canape, fab- 
bricanti di cordami hanno disertato i nostri lidi per 
portare l’ industria loro in terra straniera, con danno 
manifesto della patria, dalla quale volontariamente si 
sono esiliati Uno dei motivi più potenti che deter- 
mina costoro ad abbandonare il proprio paese è la leva 
militare cui si sottraggono diventando francesi. 
« Da quanto si è esposto, scrive il Canestrini, risulta 
che la Francia da alcuni anni fa passi giganteschi per 
carpirci il privilegio della pesca e dell’industria del 
corallo. Il male che ci sovrasta è gravissimo; non è 
più una semplice minaccia, ma è in parte un fatto com- 
piuto » (1). Urge adunque provvedere energicamente.. 
Una relazione, presentata nel 1869 dagli armatori 
livornesi al Ministero, attribuiva in quell’anno all I- 
talia 460 barche coralline, tra le quali 260 grandi e 
200 piccole, con più di 4000 marinai (300 armate a 
Torre del Greco, 60 a Livorno e 100 in Sardegna e 
in Liguria). Il capitale rappresentato da queste barche 
era di circa lire 1,770,000 e la spesa complessiva del- 
armamento e della condotta era valutata in lire 
5,934,000. Finalmente il prodotto della pesca si pre- 
(1) Opera citata p. 124. 
