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forse in casi eccezionali, che rimangano stretti nel 
guscio delle loro vittime. Da quanto io stesso. ebbi 
occasione di osservare nelle ostricaie della Rochelle, in 
Francia, essi forano colla lingua, armata di sottili uncini 
cornei, la conchiglia dell’ Ostrica ed inseriscono poscia 
nel foro la loro proboscide per succhiare gli umori 
della vittima; mentre sono intenti a questa opera- 
zione è raro che abbandonino la preda, e per conse- 
guenza facilmente si lasciano cogliere dalle nasse o in 
qualunque altra ‘guisa. Nulla osta, d’ altronde, a che 
i Murici divorino i muscoli o i visceri degli altri mol- 
luschi, anche senza averne previamente forato il guscio. 
Il liquore porporigeno è elaborato, nei Murici, da 
una zona glandulosa di color giallastro , situata alla 
parte inferiore del mantello, fra le branchie e l’ inte- 
stino (1). Esso è biancastro, opaco, denso, viscoso € 
trasuda dalla superficie dell'organo secernente, pel con- 
trarsi dell’ animale o per effetto d’ una compressione 
esercitata all’ esterno sul corpo dello stesso. Esaminato 
al microscopio, si presenta costituito di granuletti opachi, 
collegati fra loro da una sorta di mucosità, e di ve- 
scichette contenenti granuli della stessa natura. 
La proprietà colorante della porpora è limitata al- 
l’ elemento granuloso, e si manifesta solamente dopo 
un’ esposizione più o meno lunga all’ aria o alla luce 
(secondo la specie). 
Raccolta una certa quantità di umore porporigeno, 
del Murex brandaris (2), esso apparisce a tutta prima 
(1) Non esiste, come da taluno si ritiene , sacco, serbatoio o 
vena porporigena. 
(2) Non è difficile di procurarsela stropicciando con un pen- 
nello da acquarellare la superficie della glandula. S’intende che 
ciascun mollusco non può fornirne più di una piccola goccia. 
