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stata dagli investigatori genovesi, i quali posero in 
chiaro, con ben condotte esperienze, eome il colora- 
mente sia dipendente invece da una perdita d’idro- 
geno, cioè da un fenomeno analogo al trasmutarsi del- 
l’indaco bianco in indigotina. 
Altri chimici avevano già verificato che 1’ indigo- 
tina ordinaria ingerita dall’uomo viene assorbita dal- 
l'organismo e ricomparisce poi nelle orine, convertita 
in indigotina incolora. Si era pur segnalato il fatto 
che questa sostanza si rinviene nelle secrezioni uri- 
narie degli individui affetti di ciroma di fegato, dia- 
bete, tubercolosi, albuminuria, colera, anche non es- 
sendo stata introdotta nel corpo coi cibi (in tal caso 
deve essersi formata nell’organismo come prodotto di 
scomposizione di qualche parte di esso o pure per 
derivazione di qualche sostanza aromatica ingerita); 
ma nessuno prima dei chimici genovesi aveva accer- 
tata l’esistenza dell’ indigotina bianca in secrezioni di 
animali, nello stato fisiologico normale, in tanta copia 
e in modo sì evidente. 
Da tali indagini gli autori precitati trassero i cri- 
teri per risolvere un altro quesito, relativo alla natura 
della materia violacea esistente nel terriccio rinvenuto 
nell’urna di S. Ambrogio a Milano. Esaminata questa 
materia, Frapolli, Lepetit e Padulli l'avevano qualificata 
per indaco, accompagnato da un principio rosso, pro- 
babilmente resina lacca, ma il Bizio, poco appresso, 
esprimeva il dubbio che si trattasse invece di porpora 
marina. I fratelli De Negri, sottoposto ad ulteriori prove 
un campione del noto terriccio, riuscirono a separare 
i due principî coloranti in esso contenuti e, mercè 
saggi comparativi eseguiti sull’ indaco del commercio 
e col sussidio dell’ osservazione spettroscopica, si assi- 
